Qu'est-ce que la thérapie complémentaire?

La thérapie complémentaire est un type de thérapie non médicale qui est utilisée conjointement avec des traitements médicaux plus conventionnels.Ce type de thérapie peut comprendre de nombreux traitements différents, notamment l'acupuncture, l'homéopathie et la thérapie transcutanée sur la stimulation du nerf électrique (TENS).Bien que bon nombre de ces traitements soient toujours considérés comme alternatifs, certains types de thérapie complémentaires sont devenus si largement acceptés par l'établissement médical qu'ils sont couverts par l'assurance maladie dans certains pays.Un tel exemple est l'acupuncture, qui aux États-Unis est incluse dans les polices de nombreuses compagnies d'assurance privées.

Il existe de nombreux types de thérapie complémentaire.Les plus courants comprennent des traitements alternatifs tels que l'acupuncture, les traitements chiropratiques et la thérapie TENS.Dans l'acupuncture, les aiguilles sont insérées à des points de pression critiques sur le corps pour soulager la douleur, le stress et d'autres symptômes.La thérapie TENS stimule des points de pression similaires avec de légers chocs électriques et est utilisé dans le traitement d'une variété de troubles de la douleur chroniques.La thérapie chiropratique implique la manipulation de la colonne vertébrale et d'autres articulations pour améliorer la santé et le bien-être.

Bien que les termes une thérapie alternative et une thérapie complémentaire soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils ne sont pas tout à fait la même chose, même s'ils se réfèrent aux mêmes types de traitement.Une thérapie alternative est utilisée au lieu du traitement médical conventionnel.En revanche, des thérapies complémentaires sont utilisées en plus du traitement médical.Par conséquent, le même traitement peut être considéré comme alternatif ou complémentaire, selon la situation spécifique dans laquelle il est utilisé.

Un autre élément déroutant de cette distinction est que le terme thérapie complémentaire a vu le jour en grande partie à cause d'un changement de réflexion sur le termetraitements eux-mêmes.Avant les années 1990, des traitements tels que l'acupuncture et la thérapie TENS ont été considérés comme «charlatanes» plutôt que des traitements légitimes.Dans les années 1990, cependant, la popularité accrue de ces types de traitements a forcé l'établissement médical à les prendre plus au sérieux.En conséquence, ils sont devenus de plus en plus courants, au point que de nombreuses thérapies alternatives sont souvent utilisées aux côtés de traitements médicaux.L'utilisation de tels traitements pour compléter les traitements médicaux a donné lieu à leur considération comme complémentaire plutôt qu'alternative.

Même si des thérapies complémentaires sont utilisées aux côtés de traitements médicaux conventionnels, ils sont très différents en termes philosophiques.Dans l'ensemble, la différence la plus significative est que les traitements complémentaires ont tendance à utiliser une approche plus holistique, en ce sens que le traitement est sur l'ensemble de la personne, plutôt que sur la maladie et ses symptômes.Par exemple, un médecin peut prescrire un soulagement de la douleur et des médicaments anti-nausées pour quelqu'un qui éprouve des migraines.En revanche, un médecin holistique peut suggérer du massage, des techniques de relaxation ou de l'acupuncture en plus des médicaments.