Qu'est-ce que l'immunothérapie cellulaire dendritique?

Les cellules dendritiques font partie du système immunitaire qui joue un rôle important dans la défense du corps.Les cellules mangent naturellement des envahisseurs, puis affichent des bits de l'envahisseur à l'extérieur des cellules.Cela permet au corps d'identifier les morceaux caractéristiques d'un envahisseur et de se préparer à une invasion ultérieure par le même pathogène.Les scientifiques pensent qu'ils peuvent exploiter ce mécanisme cellulaire naturel et l'utiliser dans le traitement du cancer comme une technique appelée immunothérapie cellulaire dendritique.En 2011, les scientifiques voient le potentiel d'utiliser les cellules dendritiques pour afficher des morceaux de tumeurs, afin que le système immunitaire puisse cibler les cellules tumorales pour la destruction.

Depuis leur découverte dans la seconde moitié du 20e siècle, les cellules dendritiques et la façon dont ils travaillent ont été étudiées par des scientifiques.Le nom vient de leur apparence au microscope, car les cellules ont de nombreuses branches, comme un arbre.En grec, dendron signifie arbre.Ces cellules se trouvent dans les zones du corps qui sont les premières lignes de défense contre l'infection, comme la peau, et elles sont également situées dans des parties du corps qui sont fortement impliquées dans la réponse immunitaire, telles que les ganglions lymphatiques et la rate.

Lorsqu'une cellule dendritique rencontre un envahisseur, la cellule mange l'envahisseur et la décompose en fragments.Les fragments qui sont potentiellement utiles comme des marques d'identification du système immunitaire, telles que les molécules présentes à l'extérieur de l'envahisseur, sont affichées à l'extérieur de la cellule dendritique.Une fois la cellule exposée à cet envahisseur, il se déplace vers les ganglions lymphatiques et la rate, car ce sont les parties du corps qui agissent comme une base pour que les cellules de réponse immunitaire interagissent.Les molécules visibles à l'extérieur de la cellule dendritique agissent ensuite comme des signaux aux autres cellules immunitaires présentes dans la rate ou le ganglion lymphatique pour produire une réponse spécifique à cet envahisseur particulier.

Les cellules tumorales ne sont pas des agents infectieux comme les virus ou les bactéries, mais ce sont des cellules indésirables.Normalement, une cellule dendritique ne tue, ne mange pas et n'a pas des bits de cellule tumorale à l'extérieur.En effet, les cellules tumorales proviennent à l'origine d'une cellule normale mutée du corps, que la cellule dendritique ne reconnaît pas comme un envahisseur.Les tumeurs ne produisent pas non plus de molécules suffisamment anormales pour que le système immunitaire les reconnaisse et les détruisent.L'immunothérapie cellulaire dendritique, cependant, est une technique qui attire les cellules tumorales à l'attention du système immunitaire.

Dans les conditions de laboratoire, les cellules dendritiques sont mélangées à des molécules spécifiques à une tumeur particulière.En laboratoire, les cellules dendritiques reconnaissent les molécules tumorales et les affichent à l'extérieur de leurs cellules.Une fois les cellules injectées dans le corps du patient, l'effet d'immunothérapie des cellules dendritiques peut potentiellement alerter le système immunitaire à la menace des cellules tumorales.En 2011, les approches de la thérapie contre le cancer dans le domaine de l'immunothérapie des cellules dendritiques sont toujours en cours de recherche.Bien que le domaine ait un potentiel hypothétique en thérapie contre le cancer, l'efficacité du traitement utilisant cette technique est inconnue en 2011.