Qu'est-ce que l'ipilimumab?

L'ipilimumab est le nom d'une molécule d'anticorps humaine qui peut avoir une activité thérapeutique chez les patients atteints de mélanome avancé.Fabriqué par la société pharmaceutique Bristol-Myers Squibb, cet anticorps est également connu sous le nom de MDX-010.L'ipilimumab est fabriqué en laboratoire et est membre de la classe IgG1 des anticorps.Il se lie au récepteur anti-cytotoxique des lymphocytes T (CTLA-4) présente à la surface des lymphocytes T dans le corps.Le blocage du récepteur CTLA-4 stimule la réponse immunitaire cellulaire permettant aux propres lymphocytes du patient de monter une attaque contre les cellules cancéreuses.

Le mélanome est une forme de cancer de la peau qui peut métastaser ou se propager à d'autres tissus.Dans les premiers stades du mélanome, la chirurgie est souvent une forme efficace de thérapie.Une fois que ce cancer s'est propagé, il peut être difficile à traiter avec la radiothérapie ou la chimiothérapie.La thérapie par anticorps pour stimuler la réponse immunitaire peut être une option pour les patients souffrant de mélanome avancé.

Le traitement des anticorps avec l'ipilimumab tire parti du cycle de division ou de la prolifération des cellules dans le corps appelé cytotoxiques T-lymphocytes.Ces lymphocytes ont le pouvoir d'attaquer les cellules cancéreuses.Une protéine connue sous le nom de CD28 est présente à la surface des lymphocytes T et cette protéine se lie à d'autres types de cellules pour stimuler la division cellulaire.Une fois la division cellulaire, CTLA-4 sert ensuite à fournir un signal d'arrêt afin que la division cellulaire ne continue pas non réglementée.

L'ipilimumab se lie à la molécule CTLA-4 et élimine le signal d'arrêt.Les lymphocytes T peuvent alors se diviser, donc davantage d'entre eux sont disponibles pour combattre les cellules cancéreuses.Cette immunothérapie avec l'ipilimumab, seule ou en combinaison avec des vaccins, peut augmenter les temps de survie pour les personnes atteintes de mélanome avancé.Les essais cliniques avec l'ipilimumab montrent que cet anticorps peut avoir une activité antitumorale contre les cancers pulmonaires et de la prostate ainsi que le mélanome.

Les patients reçoivent l'ipilimumab par voie intraveineuse toutes les quelques semaines.Le calendrier exact du traitement est déterminé par le médecin et dépend de la présence d'effets secondaires.La plupart des patients tolèrent bien l'ipilimumab, mais les effets secondaires liés à l'immunité peuvent se développer si les lymphocytes T divisés commencent à affecter les tissus normaux.Ces effets secondaires peuvent inclure des éruptions cutanées, de la diarrhée ou de l'hépatite.Les effets secondaires liés à l'immuno peuvent généralement être contrôlés avec des corticostéroïdes, sans interférer avec la réponse antitumorale.