Qu'est-ce que la chimiothérapie d'entretien?

Lorsqu'un patient atteint de cancer réagit bien à la chimiothérapie, il ou elle peut cesser de prendre les médicaments anticancéreux.Parfois, cependant, le médecin recommande de continuer avec un faible niveau de médicaments de chimiothérapie plus pendant un certain temps, après la rémission du cancer.Ce type de traitement, qui vise à prévenir le retour du cancer, est appelé chimiothérapie d'entretien.Comme les réponses de chimiothérapie diffèrent, la chimiothérapie d'entretien ne semble pas être bénéfique pour tous les patients cancéreux et peut plutôt affecter la qualité de vie et exposer les patients à des risques inutiles.La chimiothérapie d'entretien ne semble pas efficace pour de nombreux cancers, mais des formes spécifiques de leucémie répondent le mieux.

La chimiothérapie décrit un régime de médicaments qui peuvent potentiellement traiter et même inverser la croissance du cancer.Il existe diverses formes de médicaments de chimiothérapie et ils portent tous des effets secondaires.Ceux-ci vont de la désagréable, comme les vomissements et la perte de cheveux, à dangereux, comme un risque accru d'infection.En raison des effets secondaires, de nombreux patients atteints de cancer sont heureux d'arrêter de prendre une chimiothérapie lorsque leur cancer entre en rémission.

Les premières versions des médicaments de chimiothérapie étaient plus toxiques et avaient des effets secondaires plus graves que certaines des versions les plus récentes.L'approche traditionnelle de la chimiothérapie était qu'une fois que les patients cancer ont été réalisés, il pouvait cesser de prendre les médicaments et revenir à une qualité de vie normale.Comme les nouveaux médicaments présentent moins de risque pour la santé et la qualité de vie que les versions plus anciennes, le risque potentiel pour le patient peut être moindre et le patient peut donc être plus susceptible de la chimiothérapie d'entretien.

Bien que les nouveaux médicaments soient plus tolérés que les médicaments plus anciens, le concept de traitement d'entretien ne convient pas à de nombreux cancers.En effet, la recherche sur l'efficacité de la prise d'un long cours de médicaments après la chimiothérapie initiale et réussie, indique aux médecins que, dans la plupart des cas, la thérapie d'entretien n'empêche pas les cancers.La plupart des cancers semblent tomber dans ce groupe, où les patients ne tirent aucun bénéfice de la chimiothérapie d'entretien.

Leucémie lymphocytaire aiguë et la leucémie promyélocytaire aiguë sont les exceptions à la règle.Les personnes atteintes de l'un de ces cancers peuvent réduire leurs chances que le cancer revienne s'ils prennent des médicaments d'entretien.Les résultats de la recherche prouvent que la thérapie aide les gens à vivre plus longtemps et à avoir des périodes de rémission plus longues que les personnes qui ne prennent pas l'entretien.

Les preuves en faveur de la thérapie d'entretien pour d'autres cancers, en 2011, n'indique pas que la thérapie est utile pourpatients en général.Le problème du traitement du cancer, cependant, est que les personnes individuelles ont des réponses biologiques différentes aux cancers et résultent des réponses variables aux traitements.La recherche est donc en cours dans laquelle les gens ont besoin de médicaments d'entretien et que les gens ne répondront pas au traitement.