Qu'est-ce que la dépendance aux opioïdes?

La dépendance aux opioïdes est un trouble de la toxicomanie caractérisé par l'abus systématique d'un médicament analgésique opiacé.Les médicaments suivants sont les opiacés les plus couramment abusés: l'héroïne, l'oxycodone, l'hydrocodone, la morphine et la codéine.L'héroïne est la drogue opiacée le plus couramment abusée, principalement en raison de l'euphorie intense qu'elle produit.L'abus chronique d'une ou plusieurs de ces substances entraîne une dépendance physique et une dépendance psychologique.Les analgésiques opiacés peuvent être fumés, reniflés ou injectés.

Lorsqu'un individu abuse d'un médicament opiacé pendant une longue période, une dépendance physique des opioïdes peut se produire.Par exemple, s'il injecte quotidiennement de l'héroïne pendant une période soutenue, il est susceptible de commencer à ressentir des symptômes de sevrage physique intenses lorsque le médicament est arrêté.Les symptômes typiques de sevrage physique comprennent les nausées, les vomissements, la diarrhée, les crampes d'estomac, les douleurs musculaires, l'insomnie, la fièvre, la dépression suicidaire et l'anxiété.Les symptômes de sevrage physique susmentionnés sont communs à toutes les formes d'analgésique opiacé, avec divers degrés de gravité.

En termes de biochimie de la dépendance aux opioïdes, la principale raison pour laquelle les médicaments opiacés sont très addictifs est qu'ils se lient aux récepteurs opiacés dans le cerveau.Ces récepteurs sont conçus pour une molécule connue sous le nom d'endorphine, ce qui augmente les sentiments de plaisir et diminue les sentiments de douleur.À l'administration, le médicament opiacé imite l'action du neurotransmetteur d'endorphine et produit une sensation intense d'euphorie.Lorsqu'une personne prend un médicament opiacé pendant une longue période, le cerveau cesse de produire des endorphines parce que les récepteurs sont surchargés avec le médicament opiacé.Par conséquent, lorsqu'une personne cesse d'utiliser un opiacé, comme l'héroïne, le manque d'endorphines et l'absence d'opiacée produiront des symptômes de sevrage extrêmement douloureux.

L'une des formes les plus graves de dépendance aux opioïdes est la dépendance à l'héroïne à long terme.Les toxicomanes à long terme de l'héroïne sont terrifiés par la fin des symptômes de sevrage susmentionnés et iront à presque toutes les longueurs pour acquérir le médicament.En règle générale, le toxicomane à long terme utilisera la drogue dans le but de se sentir normal et d'éviter le retrait.Certains toxicomanes ont des habitudes d'héroïne allant jusqu'à 500 $ US (USD) par jour, auquel cas il ou elle peut être réduit au vol, à la drogue ou à l'acquisition de fonds par prostitution pour payer les médicaments.Les pays développés ont des programmes de traitement médical de dépendance aux opioïdes en place pour les toxicomanes qui souhaitent récupérer, y compris les programmes dans lesquels un toxicomane est prescrit de la méthadone pour aider aux symptômes de sevrage.