Que sont les hormones stéroïdes?

Les hormones stéroïdes sont des molécules produites puis sécrétées par les glandes du système endocrinien.Ces hormones solubles lipidiques provoquent des changements physiologiques au sein d'une cellule cible en passant par la membrane lipidique primaire de la cellule.Les hormones stéroïdes sont uniques en ce qu'elles sont produites à partir des réserves de cholestérol du corps, qui les imprègnent de leur statut lipidique soluble.Les molécules avec ce statut ont tendance à être plus physiologiquement actives dans la cellule car la nature phospholipide de la membrane empêche les molécules qui ne sont pas lipidibles solubles.Comme les hormones stéroïdes sont libérées dans la circulation sanguine du corps, elles recherchent des cellules qui ont des récepteurs associés et s'y attachent pour initier une réponse spécifique dans la cellule cible.

Une fois qu'une hormone stéroïde s'attache à son site de récepteur associé sur la membrane cellulaire, ellese déplace dans le noyau de la cellule, où il se lie à un autre récepteur spécialisé sur sa chromatine nucléique.Ensuite, l'hormone stéroïde initie un processus cellulaire appelé transcription.Pendant la transcription, l'hormone ordonne essentiellement à la cellule de produire une autre molécule, l'acide ribonucléique messager (ARNm).Une fois les molécules d'ARNm transportées, elles passent par un dernier processus, la traduction, après quoi elles sont capables de produire les éléments de base du corps humain, les protéines.

Chaque hormone stéroïde contribue d'une manière différente pour assurer le fonctionnement fluide deune variété de fonctions physiologiques différentes dans le corps.Certaines hormones stéroïdes courantes sont la testostérone, la progestérone et le cortisol.La progestérone est le catalyseur de bon nombre des changements qui se produisent dans le corps d'une femme pendant la grossesse.Il aide à épaissir l'endomètre à l'intérieur de l'utérus, en s'assurant qu'un œuf fécondé pourra implanter et que la mère pourra nourrir un fœtus adéquatement pendant la grossesse.La progestérone est également impliquée pendant l'allaitement, car elle initie la production de lait dans les glandes mammaires.

La testostérone est également responsable de nombreuses actions liées au système reproducteur.C'est l'hormone qui est principalement impliquée pour déterminer quel sexe un fœtus deviendra dans l'utérus.Après la naissance, la testostérone dirige le développement de caractéristiques sexuelles pendant l'adolescence.Les culturistes, qui utilisent souvent des stéroïdes anabolisants, comptent sur la similitude moléculaire du stéroïde synthétique avec la testostérone pour construire la masse musculaire.Les hormones stéroïdes sont également utilisées dans les applications médicales pour traiter les troubles hormonaux et les lacunes.Les hormones se sont révélées relativement sûres dans ces applications médicales, mais la surutilisation a été liée à la calvitie, à certains types de cancer et aux maladies du foie.