Qu'est-ce que l'anatomie comparative?

L'anatomie comparative est l'étude des structures physiques à l'intérieur et à travers les espèces, les genres et les classifications de la vie de niveau supérieur.Les concepts des structures homologues, analogues et vestiges sont fondamentales et sous-tendent le domaine.En plus de la zoologie, il a des liens étroits avec la phylogénie, qui traite de l'évolution des espèces, ainsi que de la biologie évolutive et de la paléontologie.Il informe également la cladistique, la méthodologie prédominante utilisée pour identifier et classer les espèces d'ancêtre et descendantes d'organismes en groupes évolutifs.

Le scientifique flamand du XVIe siècle Andreas Vesalius a jeté les bases du développement d'une anatomie comparative avec la publication de 1534 de de humani corpu fabda libri septem mdash;c'est-à-dire les sept livres sur la structure du corps humain .La publication de Fabrica , comme il est connu pour court, a lancé une nouvelle tradition d'étude empirique de l'anatomie et l'émergence de l'anatomie comparative moderne, dont la fondation est attribuée au scientifique et médecin anglais du XVIIe siècle Edward Tyson.

Les différences et les similitudes dans l'anatomie comparative, désormais augmentée d'études de biologie moléculaire, sont à la base de l'établissement de relations évolutives entre et entre les espèces.L'étude de l'anatomie comparative a produit de solides preuves à l'appui de la théorie de l'évolution.On pense que les organismes qui ont des structures anatomiques similaires de l'embryon aux formes adultes sont étroitement liées en termes évolutifs.Les structures anatomiques homologues sont celles trouvées dans les organismes qui sont très similaires dans le développement et la forme embryologiques mais différents en fonction.L'existence de structures homologues implique que les organismes sont évolutivement étroitement liés et partagent un ancêtre commun.Les membres antérieurs des mammifères mdash;comme les nageoires dorsales des baleines et des dauphins, les pattes antérieures des chats et des chiens, et les bras et les jambes des humains et autres primates et mdash;sont des exemples de structures homologues.

Les structures anatomiques trouvées dans les organismes qui sont différentes en termes de développement et de morphologie mais de fonction similaire sont appelées structures analogues.Les différences dans le développement embryonnaire et la forme ultime impliquent qu'aucune relation évolutive étroite n'existe entre les deux organismes et ne partage pas un ancêtre commun.Un exemple de structures analogues est les ailes des insectes et des oiseaux.

Un autre concept important est celui des structures vestiges.Les caractéristiques anatomiques trouvées dans un organisme qui ne servent plus aucune fonction sont appelées structures vestiges.Ils sont souvent réduits en taille, comme l'appendice humain.La présence de la caractéristique dans un organisme et une vestige dans l'autre implique que les deux partagent un ancêtre évolutif commun et sont étroitement liés au sens évolutif.Les baleines, par exemple, ont des os de la patte arrière vestige similaires à ceux des mammifères terrestres.