Qu'est-ce que l'os de l'atlas?

L'os de l'atlas est l'os supérieur de la colonne vertébrale.Il joue un rôle important dans le soutien de la tête et la création de l'articulation pivot, permettant à la tête de tourner.Il est également connu comme le premier cervical, ou C1, vertèbre.Cet os a une forme légèrement différente des autres vertèbres, notamment sans corps et ayant une forme d'anneau distinctive.Il porte le nom de l'atlas mythologique, une personne qui a soutenu le poids du monde sur ses épaules.

Cet os s'articule avec la base du crâne et la deuxième vertèbre cervicale (C2), également connue sous le nom de l'axe.Ensemble, l'axe et l'os de l'atlas stabilisent la tête pour s'assurer que le poids est entièrement supporté.Ils fournissent également une base pour la tête pour incliner et tourner, permettant plus de flexibilité que les vertèbres conventionnelles.Les gens s'appuient également sur les muscles et les tendons le long de la colonne vertébrale et du crâne pour garder la tête droite.

Sans l'os de l'atlas et de l'axe avec leurs ligaments de soutien, il ne serait pas possible de garder la tête complètement debout.Cela pourrait entraîner une pression sur la moelle épinière et pourrait éventuellement provoquer la mort en coupant les signaux du cerveau.Rarement, les patients peuvent ressentir une dégénérescence de l'os de l'atlas et des tissus environnants qui conduisent à une instabilité soudaine de la colonne vertébrale et à de graves blessures ou la mort à la suite de la détérioration.Habituellement, des symptômes comme les douleurs au cou et les infections graves offrent un avertissement suffisant avant cela.

Il est possible de fracturer l'os de l'atlas.Cela se produit généralement lorsque les gens tombent ou subissent des blessures de plongée, ou subissent un coup dur à l'arrière de la tête.Une fracture peut présenter des risques pour la santé pour le patient, y compris les dommages aux nerfs et à la moelle épinière.L'imagerie médicale est généralement nécessaire pour l'identifier et le patient peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale.Dans les cas où une fracture du cou est suspectée, les intervenants d'urgence font très attention à garder le cou stable et à prévenir des dommages supplémentaires.

Cet os commence à se former très tôt dans le développement fœtal, ainsi que le reste de la colonne vertébrale.Lorsqu'un bébé est né pour la première fois, une partie de l'os de l'atlas comprend toujours le cartilage, permettant de la place à la croissance.Cela va s'ossifier, avec des cellules osseuses remplaçant le cartilage, par la quatrième année de la vie.De petites variations de formation peuvent entraîner des différences de forme entre les os de l'atlas chez différentes personnes.L'os peut être plus plat, plus large ou plus étroit dans certains que dans d'autres.