Qu'est-ce que l'ampoule olfactive?

L'ampoule olfactive est une structure trouvée dans le cerveau des vertébrés qui traite les informations sur les odeurs, et est un élément clé du système neuronal responsable de l'odorat.Les cellules situées dans le nez qui traitent l'odeur d'entrée envoient des signaux directement à l'ampoule olfactive.Il sert ensuite de voie pour que cette entrée se déplace vers différents endroits dans le reste du cerveau.

L'ampoule olfactive fait partie du système limbique.Dans le cerveau, l'ampoule est située dans le cerveau antérieur, bien que chez l'homme, il se trouve au fond tandis que dans d'autres vertébrés, il se trouve à l'avant.Une structure osseuse appelée la plaque Cribiforme berce et la protège, et la sépare de la cavité nasale.Il est divisé en deux sections, la section principale et la section accessoire.

Lorsqu'une odeur entre dans la cavité nasale, il interagit avec les millions de récepteurs olfactifs situés là-bas.Ces récepteurs envoient des signaux le long de leurs axones, qui sont les parties des cellules qui leur éloignent des informations.Les axones s'étendent à travers la plaque cribiforme et directement dans le bulbe olfactif principal, et constituent en fait une partie de la structure.Ils forment des grappes sphériques appelées glomérules, qui à leur tour interagissent avec des neurones appelés cellules mitrales.Les cellules mitrales prennent les signaux le reste du chemin vers le cortex olfactif;C'est là que la conscience et l'identification des odeurs spécifiques ont lieu.

Le processus est similaire pour l'ampoule olfactive accessoire, sauf que l'entrée traitée est des phérémones au lieu des odeurs.Un organe sensoriel séparé situé dans le nez, l'organe vomeronasal, détecte des phérémones et passe le signal via des axones aux glomérules dans l'ampoule accessoire.Là, les cellules mitrales ramassent également les informations, mais au lieu de l'envoyer au cortex olfactif, ils l'envoient à l'amygdale et à l'hypothalamus.

Chez les animaux avec un fort odorat, l'ampoule olfactive est relativement grande.Les animaux à moindre capacité olfactive, y compris les humains, ont tendance à avoir une ampoule plus petite proportionnelle à leur cerveau.La recherche a montré que cette partie du cerveau change de taille au cours de l'âge adulte humain.Il existe également une corrélation entre la quantité d'entrée traitée par l'ampoule et la taille.Par exemple, une personne qui a perdu son odorat en raison d'une blessure ou d'une maladie pourrait avoir une zone olfactive plus petite que la moyenne.