Qu'est-ce que le gris périaquéductal?

Le gris périaquéductal, ou PAG, est une zone du cerveau des mammifères qui joue plusieurs rôles importants dans la médiation de la perception de la douleur, du comportement reproducteur et de l'activité cardiovasculaire.Trouvé dans le cerveau moyen, en dessous du cerveau et du cervelet, et au-dessus du tronc cérébral, le PAG est une zone orientée verticalement qui entoure l'aqueduc cérébral.Les rôles susmentionnés expliquent certaines des connexions entre elle et d'autres zones du cerveau.De plus, cette zone peut permettre à certains médicaments contre les analgésiques opioïdes de fonctionner, car il semble que ce soit le site où ils modifient l'activité normale de réglementation de la douleur.

principalement, la fonction grise périaquéductale qui a été bien étudiée est la façon dont elle influence la perceptionde douleur.Les connexions entre les cellules cérébrales, ou les neurones, dans le PAG, se déroulent vers une zone de la médullaire connue sous le nom de noyau Raphe magnus. À partir de ce noyau, les connexions se déroulent à tous les niveaux de la moelle épinière.Lorsque ces neurones PAG sont stimulés, ils provoquent à leur tour le feu des cellules médullaires correspondantes et envoient des messages à la moelle épinière.Cette chaîne d'activité se traduit par des signaux de douleur envoyés du corps pour être inhibés, diminuant la sensation de douleur.

Un autre devoir important du gris périaquéductal semble être une implication dans l'activité reproductive.Certaines régions du PAG, lorsqu'elles sont activées chez les animaux, entraînent un comportement sexuellement réceptif chez les femmes.Les connexions entre le PAG et l'hypothalamus peuvent jouer un rôle important dans cette réponse.Même chez l'homme, des différences existent entre de nombreux hommes et femmes dans la taille de cette zone.De telles disparités peuvent expliquer pourquoi certaines études montrent des différences dans l'efficacité des médicaments qui affectent la PAG entre les hommes et les femmes.

Des études à l'Université de Naples en Italie ont montré que le gris périaquéductal peut affecter l'activité cardiovasculaire.Certaines cellules du PAG semblent être disposées en colonnes capables d'augmenter ou d'abaisser la pression artérielle.La stimulation des neurones dans ces colonnes peut provoquer des changements la résistance que les veines ont pour passer du sang.Dans des circonstances normales, le cerveau peut libérer des molécules de transmission, appelées neuropeptides, qui peuvent permettre la régulation de la pression artérielle.

Les rôles du gris périaquéductal peuvent également s'étendre au-delà de ceux énumérés.Les rats ont certains réflexes de défense, tels que le comportement de congélation, qui peuvent être liés à l'activation de neurones spécifiques dans le PAG.La conscience dans diverses espèces peut également nécessiter la présence de cette zone.Le raisonnement en est que les dommages au PAG peuvent conduire à l'inconscience.Les recherches futures entre les animaux et les humains peuvent révéler des fonctions supplémentaires de ce domaine, ainsi que d'étendre la compréhension des responsabilités actuellement reconnues.