Les plus petits tremblements de terre soulaient-ils une pression sur les lignes de faille et retardent-elles de grands tremblements de terre?

Un tremblement de terre est simplement toute libération soudaine d'énergie dans la croûte terrestre qui crée une série d'ondes sismiques et aide à soulager la pression sur les lignes de faille.Cependant, tous les tremblements de terre ne sont pas créés égaux.L'amplitude du mouvement d'un tremblement de terre est souvent signalée en utilisant l'échelle de Richter, un dispositif de mesure qui attribue des valeurs numériques à chaque tremblement de terre.Un tremblement de terre de magnitude 3 ou inférieur est largement imperceptible pour le grand public, tandis que tout tremblement de terre au-dessus d'une magnitude 7 devrait causer de graves dommages sur de grandes zones.

Les petits tremblements de terre se produisent constamment dans le monde.Aux États-Unis, par exemple, les personnes qui vivent en Californie peuvent s'attendre à rencontrer plusieurs tremblements de terre mineurs par an.Le Portugal, la Grèce, l'Italie, la Nouvelle-Zélande, le Chili et le Pérou ont également de nombreuses régions où une activité sismique mineure se produit régulièrement.On pense que cette hypothèse est incorrecte.Il est vrai que les petits tremblements de terre soulagent une certaine pression, mais il faudrait de nombreux petits tremblements de terre pour libérer la quantité d'énergie qui équivaudrait à un très grand tremblement de terre.En fait, chaque fois qu'un tremblement de terre augmente un point sur l'échelle de magnitude, il libère 40 fois plus d'énergie.Par conséquent, un petit tremblement de terre à une ampleur de 2 devrait se produire 163 840 000 000 fois pour soulager la même pression qu'un tremblement de terre majeur avec une amplitude de 9. Étant donné que le fait d'avoir environ un million de tremblements de terre par jour pendant près de 500 ans est très improbable, il est très improbable, ildevient clair que le but des petits tremblements de terre n'est pas de soulager la pression sur les lignes de faille afin de retarder les tremblements de terre plus importants.

Même si les petits tremblements de terre n'empêchent pas de grands tremblements de terre, ils sont utiles en ce que les sismologues ont souvent constaté qu'ils précédent les tremblements de terre majeurs.En surveillant le niveau d'activité du tremblement de terre dans un domaine particulier, les sismologues peuvent faire une supposition éclairée sur le moment où le prochain tremblement de terre majeur peut arriver.Étant donné que de grands tremblements de terre peuvent provoquer des incendies et des dommages structurels graves ainsi que la mort et les blessures graves, toute information qui aide à protéger les personnes qui vivent dans des zones sismiques actives ne peuvent être considérées comme une force positive.