Comment fonctionne un missile balistique?
Un missile balistique est un type de missile grand et puissant conçu pour livrer une ogive sur de grandes distances à une cible prédéterminée.Les missiles balistiques suivent des trajectoires suborbitales, atteignant des altitudes d'espace (100 km +) et sortant de l'atmosphère terrestre, dans certains cas se déplaçant jusqu'à 1 200 km sur la surface pour les missiles balistiques intercontinentaux.Ces missiles sont appelés «balistiques» car après une phase de boost initiale, le reste du parcours est généralement déterminé par la balistique.Une ligne parabolique lisse.
Les missiles balistiques se présentent sous de nombreuses formes et tailles.Aux États-Unis, les missiles balistiques sont divisés en quatre classes de plage:
- missile balistique intercontinental (ICBM) - plus de 5500 kilomètres
- Missile balistique à portée intermédiaire (IRBM) - 3000 à 5500 kilomètres
- Missile balistique à moyenne portée (MRBM (MRBM (MRBM)) 1000 à 3000 kilomètres
- Missile balistique à courte portée (SRBM) jusqu'à 1000 kilomètres
pour les gammes de moins de 350 km, le missile balistique ne quitte jamais l'atmosphère terrestre.Notez que les trois seuls missiles balistiques jamais utilisés au combat n'étaient que dans la catégorie à courte portée et contenaient des explosifs conventionnels.La plupart des missiles balistiques qui existent aujourd'hui sont censés transporter des ogives nucléaires, bien qu'aucun de ces éléments n'ait encore été utilisé en guerre.
Les missiles balistiques n'utilisent un carburant solide ou liquide.Les missiles plus anciens, tels que la fusée V2 utilisée par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale et les premiers missiles balistiques construits par les États-Unis ont tous utilisé du carburant liquide.Dans de nombreux cas, le carburant dans un missile balistique de propulseur liquide est l'hydrogène liquide tandis que l'oxydant est de l'oxygène liquide.Les deux doivent être conservés à des températures cryogéniques ou ils reviennent en phase gazeuse.Lors du lancement, les deux gaz sont rapidement pompés hors des chambres de stockage en présence d'une étincelle, qui enflamme le mélange et propulse la fusée vers l'avant.Le sous-produit du carburant brûlant est la vapeur d'eau.
Les phases liquides de ces hydrogène et oxygène sont souhaitables pour la fusée en raison de leur densité d'énergie améliorée au cours de la phase gazeuse.Un autre avantage est que les missiles balistiques à propulsion liquide peuvent avoir leurs moteurs étranglés, éteints ou redémarrés comme souhaité.Un inconvénient est que le stockage de ces missiles est un problème, car le carburant nécessite une réfrigération constante pour être prêt pour le lancement.
Une autre variété de propergols liquides est des propulseurs hypergoliques.Les propulseurs hypergoliques s'enfoncent au contact, ne nécessitant aucune source d'allumage.Ceci est utile pour le démarrage et le redémarrage fréquents des applications de manœuvres d'espace.La version la plus populaire utilise le monométhyle hydrazine (MMH) pour le carburant et le tétroxyde d'azote (N2O4) pour l'oxydant.
Les missiles balistiques plus modernes utilisent des carburants solides, car ils sont plus faciles à stocker et à entretenir.La navette spatiale, par exemple, utilise deux boosters solides réutilisables, chacun rempli de 1,1 million de livres (453 600 kg) de propulseur.Le carburant utilisé en aluminium en poudre (16%), avec de la poudre de fer (0,07%) comme catalyseur, et un perchlorate d'ammonium (70%) comme oxydant.
La plupart des missiles balistiques sont conçus pour atteindre leur cible entre 15 et environ 30Minutes, même si la cible est de l'autre côté du monde.Parce qu'ils sont si essentiels à la sécurité nationale, ils sont parmi les machines les plus soigneusement construites sur la planète.