Comment les astéroïdes pourraient-ils être colonisés?

Depuis le milieu du XXe siècle, les amateurs d'espace et les visionnaires se sont tournés vers les astéroïdes comme des sites de colonisation possibles.Il y a environ dix milliards d'astéroïdes supérieurs à 100 mètres de diamètre, et leur surface combinée est beaucoup plus grande que celle de la Terre.Le plus grand astéroïde, Ceres, a une surface comparable à celle de l'Europe centrale.Les 32 plus grands astéroïdes mesurent chacun 200 km ou plus de diamètre.Il y a 100 milliards d'astéroïdes supplémentaires entre 10 et 100 mètres de diamètre.Beaucoup d'entre eux contiennent des millions ou des milliards de dollars de ressources précieuses.

C'est Isaac Asimov qui a suggéré d'abord de creuser des astéroïdes avant de les régler.Contrairement à certains corps célestes, par exemple, Luna, certains astéroïdes contiennent du carbone et des volatiles substantiels tels que l'eau, qui sont tous deux nécessaires pour maintenir la vie.Un astéroïde évidé aurait un bouclier naturel (la surface) pour bloquer les rayons cosmiques dangereux et les micromèteorites, et s'il pouvait être tourné autour de la surface, la surface intérieure aurait une gravité artificielle dans les régions perpendiculairement à l'axe de rotation.

Bien que des supports internes soient nécessaires pour empêcher un astéroïde de s'effondrer sous sa propre gravité, étant d'une masse relativement faible, même si l'un de ces supports échouait, il ne serait pas nécessaire de tuer tout le monde à l'intérieur.Avec plusieurs couches de blindage artificielles retirant la surface des astéroïdes, il y aurait peu de raisons de s'inquiéter d'une brèche ou d'un effondrement imprévu.

Les astéroïdes contiennent une énorme quantité de matériaux précieux, en particulierTerre et vendu ici.Cela pourrait devenir la base d'une économie de système solaire intérieur.Beaucoup des métaux les plus précieux sur Terre il y a longtemps ont coulé jusqu'à son cœur, mais sur les astéroïdes, ces matériaux sont facilement disponibles.Alors que notre civilisation mondiale continue de se développer, de nombreuses ressources clés pourraient provenir des astéroïdes plutôt que de la Terre elle-même.

Alors que notre population sur terre continue de croître à un rythme d'environ 2% par an, la planète deviendra finalement trop encombréepour soutenir tout le monde.La solution - coloniser le système solaire intérieur, en particulier les astéroïdes.Peut-être que la plus grande raison de coloniser les astéroïdes est peut-être leur gravité relativement faible - la quantité d'énergie nécessaire pour lancer un paquet en dehors du puits de gravité de la Terre est intimidant, mais sur de nombreux astéroïdes, il est insignifiant.

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