Quel âge ont les roches les plus anciennes du monde?

En 2008, les roches les plus anciennes du Terre connues ont 4,03 milliards d'années, de l'Acasta Gneiss dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada.Ces roches ont été trouvées dans le bouclier canadien, une section très ancienne de la croûte terrestre.À l'origine, la roche faisait partie d'une très vieille chaîne de montagnes, dont le noyau a été exposé sur des milliards d'années en raison d'une activité glaciaire.La roche s'est formée au cours de la période HaDean, la plus ancienne division géologique du temps sur Terre, qui a commencé à la formation de la planète il y a 4,57 milliards d'années et s'est poursuivie jusqu'à l'aube de l'archéen, il y a 3,8 milliards d'années.Beaucoup de roches les plus anciennes du monde proviennent de cette époque.

D'autres roches extrêmement anciennes ont été trouvées dans l'ouest du Groenland et l'Australie occidentale.Celles-ci ont au maximum environ 3,8 milliards d'années, et leur âge est utilisé comme marqueur de division entre les éons HaDean et Archéens.La croûte continentale dans son ensemble est assez ancienne, avec des âges dans les milliards d'années.il y a.Ce sont les roches les plus anciennes, qui ne se sont formées que 130 millions d'années après la formation de la terre elle-même, et représente le moment où la croûte a commencé à se refroidir.La Terre était initialement dans un état entièrement fondu et ne se refroidit qu'une fois que l'énergie de sa contraction s'est dissipée - ces zircons représentent ce premier refroidissement.Un aspect controversé des découvertes de Jack Hill est que les zircons semblent s'être formés en présence d'eau liquide, qui n'était auparavant pas censée exister à la surface de la terre jusqu'à il y a environ 3,8 milliards d'années.Il s'avère donc que les océans pourraient être beaucoup plus âgés que nous ne le souvions, bien que l'analyse ici soit controversée.

On pense que moins de 7% des roches continentales du monde sont plus âgées de 2,5 milliards d'années.Bien que les continents soient relativement stables, ils sont régénérés au fil du temps en raison du volcanisme et de l'érosion à des échelles massives.Le flux de chaleur à la surface de la Terre dans les temps très anciens était environ trois fois ce qu'il est aujourd'hui, conduisant à un recyclage rapide de matériaux crustaux.Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour découvrir davantage des roches les plus anciennes et les utiliser comme indices pour les conditions qui existaient dans la première époque de l'histoire de notre planète.