Que sont les conodontes?

Les conodontes sont un groupe de vertébrés éteints qui ressemblent aux anguilles.Ils ont nagé les océans du monde entre la fin du Cambrien et la période tardive du Trias (il y a environ 500 à 200 millions d'années).Seulement une douzaine de fossiles corporels de conodontes ont été découverts mdash; ils sont surtout connus pour les fossiles de leur appareil d'alimentation inhabituel, appelées éléments Conodont.Les paléontologues hésitent à appeler ces dents de ces éléments parce que leur arrangement complexe dans la bouche des conodontes ne ressemblait à aucun arrangement connu de dents.

Les éléments du conodont sont des microfossiles phosphaques trouvés en grand nombre dans les strates pertinentes, mais toujours isolément.Les éléments de conodont sont si communs qu'ils peuvent facilement être isolés de la roche paléozoïque en utilisant de l'acide acétique.Pendant de nombreuses décennies, les conodontes n'étaient connus que de leurs dents.Ce n'est qu'au début des années 1980 que des fossiles de l'animal Conodont ont été trouvés.réussi.Allant de taille d'un centimètre à 40 cm (16 pouces), les conodontes manquaient de nageoires à l'exception d'un petit à la queue.Cela contraste avec les anguilles, qui ont souvent de longues nageoires sur toute la longueur de leur corps.Pendant un certain temps, même après que certains fossiles du corps du conodont ont été découverts, certains pensaient qu'ils étaient des vers, bien que des découvertes ultérieures aient confirmé l'existence d'une notocord primitive, un squelette flexible et primitif.Par conséquent, les conodontes sont généralement classés dans les chordates phylum (les chordés, qui comprennent tous les vertébrés et certains parents proches).Les conodontes sont parfois considérés comme l'un des premiers exemples de squelette dans les chordés.

Bien que leurs dents aient l'air féroces, les conodontes ont probablement principalement mangé des algues.Leurs fossiles contiennent de grands organes circulaires latéraux qui sont interprétés par la plupart de la communauté de la paléontologie comme des yeux, bien que cette interprétation soit problématique pour plusieurs raisons, dont la moindre étant que les conodontes avaient évidemment de très minuscules têtes, pas assez grandes pour abriter les machines neurologiquesCe serait nécessaire pour utiliser les informations visuelles entrantes.

En raison de leur abondance, les éléments de conodontes sont cruciaux en stratigraphie, jugeant l'âge d'un rocher basé sur son contenu.Parce qu'ils changent légèrement de couleur à mesure qu'ils vieillissent, les éléments du conodont peuvent parfois être utilisés pour juger l'âge d'une strate particulière en un seul coup d'œil.Ainsi, les spécialistes de Conodont sont très demandés par l'industrie du pétrole, qui recherche des hydrocarbures de certaines couches de roche spécifiques.