Que sont les canaux potassiques?

Les canaux de potassium sont une forme de canal ionique qui se trouve dans presque tous les êtres vivants.Ces canaux couvrent les membranes des cellules et fournissent un moyen par lequel les ions de potassium peuvent se déplacer vers les cellules et hors des cellules.Le mouvement du potassium dans et hors des cellules crée un gradient de potassium qui aide à définir le potentiel d'action et le potentiel de membrane au repos d'une cellule.

Il existe quatre types de canaux de transport d'ions potassiques.Les canaux potassiques activés par le calcium s'ouvrent et se ferment en réponse aux signaux chimiques des ions calcium.Les canaux rectifiant intérieurement passent un courant à chargé positivement dans une cellule plus facilement qu'ils ne quittent le courant d'une cellule, permettant un effet réglementaire supplémentaire.Les canaux de domaine des pores en tandem sont maintenus constamment ouverts ou ont un taux d'activation élevé.Ces canaux permettent une vitesse rapide de mouvement de potassium.Les canaux de potassium détenus de tension s'ouvrent et se ferment en réponse aux changements de tension transmembranaires.

Tous les types de canaux potassiques ont une structure caractéristique.La structure de base du canal potassium est une molécule tétramérique qui forme une classe de protéine appelée protéine membranaire intégrale.La molécule est composée de quatre sous-unités identiques qui forment un complexe protéique avec une symétrie quatre fois.Le complexe est disposé autour d'un pore central à travers lequel des ions sont effectués.

La fonction du canal de potassium est de transmettre des ions potassiques entre les cellules et les espaces extracellulaires.La plupart des cellules maintiennent une concentration en potassium qui est beaucoup plus élevée que la concentration maintenue dans les espaces extracellulaires, contribuant à créer un gradient de charge à travers les membranes cellulaires.Le mouvement du potassium et d'autres ions tels que le sodium et le calcium à travers différents types de canaux fait partie d'un processus cellulaire en cours qui aide à réguler de nombreuses fonctions biologiques.

Les canaux de potassium sont très omniprésents dans le monde naturel et sont présents dans presque tous les êtres vivants.Ces canaux ont une grande variété de fonctions biologiques, aidant à réguler le potentiel d'action dans les muscles cardiaques, par exemple, et à réguler les processus cellulaires qui contrôlent la sécrétion d'hormones telles que l'insuline.Dans les neurones, le mouvement des ions potassium à travers les canaux aide à définir le potentiel d'action, la vague d'énergie électrochimique qui permet aux cellules de transmettre des signaux neurologiques.

Étant donné que les canaux ioniques de potassium sont fortement impliqués dans la régulation du rythme cardiaque, les médicaments contre les bloqueurs des canaux de potassium sont couramment prescrits pour de nombreux types d'arythmie cardiaque.Lorsque le rythme cardiaque est anormal, les médicaments contre les bloqueurs des canaux potassiques peuvent restaurer un rythme normal en augmentant la durée des potentiels d'action.Ces médicaments peuvent être utilisés comme vasodilatateurs en plus de leur utilisation plus courante comme médicaments anti-arythmia.