Que sont les trihalométhains?
Les trihalométhanes sont un groupe de produits chimiques qui incluent le chloroforme et les composés structurellement liés.Certains sont utilisés industriellement comme réfrigérants et solvants.Le terme est généralement appliqué à un sous-ensemble de ces composés qui sont des sous-produits cancérigènes possibles de la chloration de l'eau.
La désinfection de l'eau avec du chlore ou du brome a éliminé de nombreuses maladies précédentes à l'eauutilisé pour tuer un grand nombre de personnes.Cependant, un effet secondaire de ces traitements peut être la formation de sous-produits de désinfection.Ces sous-produits sont formés lors de la décroissance de la matière organique naturelle dans l'eau qui réagit avec le chlore ou le brome utilisé dans la désinfection.Ceux-ci peuvent également être produits dans les piscines à partir de la réaction du chlore avec la sueur, les particules de peau ou l'urine.
Un groupe de produits chimiques produits est le chloroforme, le bromoforme, le bromodichlorométhane et le dibromochlorométhane.Même s'il existe de nombreux composés qui peuvent, chimiquement, être considérés comme des trihalométhanes, ces quatre composés sont généralement ce que l'on entend lorsque le terme est utilisé.La somme d'entre eux est appelée trihalométhane total (TTHM).Le chloroforme est généralement le plus répandu du groupe, et ceux-ci se trouvent dans pratiquement toute l'eau du robinet qui a été chlorée.
Les effets sur la santé des trihalométhanes sont controversés au sein de la communauté scientifique.Des études avec des animaux de laboratoire ont montré des cancers accrus à des doses élevées, mais de telles études ne peuvent pas toujours être extrapolées aux humains.D'autres études ont comparé les taux de cancers aux niveaux d'exposition à la TTHM dans un grand nombre de personnes, et ces résultats ont également été contradictoires.Il y a également eu des études contradictoires sur les effets de ces substances sur le développement et la reproduction humaines.
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a conclu qu'il existe suffisamment de preuves pour établir des réglementations sur la TTHM dans l'eau potable.Il peut y avoir un léger risque d'augmentation du cancer colorectal ou de la vessie si l'on boit de l'eau contaminée par des trihalométhanes à un niveau supérieur à 80 parties par milliard (PPB) pour une vie.Certains États américains et sociétés en bouteille d'eau limitent les niveaux à 10 ppb.De nombreux autres pays régulent également les niveaux de leur approvisionnement en eau.
La majeure partie de l'exposition aux trihalométhanes provient de la consommation, soit de l'eau potable, soit de la cuisson avec elle.Les nageurs peuvent absorber ces composés à travers leur peau.Certains composés de trihalométhane peuvent également devenir volatils et s'évaporer dans l'air lorsqu'une douche.Ceux-ci peuvent ensuite être inhalés.
L'élimination du trihalométhane peut être effectuée à l'aide d'un filtre à carbone activé, dont il existe de nombreux types.Les carbones à base de coque à coco semblent être le meilleur type de filtre pour éliminer les petits composés organiques comme ceux-ci.Les filtres à unité d'osmose inverse ne les éliminent pas, mais les systèmes d'osmose inverse ont des filtres en carbone supplémentaires qui élimineraient les trihalométhanes.
Chimiquement, un trihalométhane est un dérivé du composé contenant du carbone (ch 4 ), dans lequel trois des trois de trois de laLes atomes d'hydrogène ont été remplacés par un atome halogène.Cela peut inclure des atomes de chlore, de brome, de fluorure ou d'iode.Les trihalométhanes peuvent avoir plusieurs halogènes du même type.
Bien qu'il soit préoccupant concernant les cancérogènes dans l'eau potable, il faut noter que les TTHM ne présentent aucun risque immédiat et ne pourraient manifester les effets qu'après des décennies d'exposition.Le risque de ne pas désinfecter l'eau est très élevé, en particulier avec une pollution fréquente des bactéries fécales des eaux usées.Il faut équilibrer les avantages et les risques de ces deux facteurs.