Que nous disent les rapports isotopes du carbone sur les extinctions de masse?

Tester les rapports isotopiques du carbone des strates ou des fossiles anciennes peut être utile pour accéder aux conditions climatiques et à la productivité biologique au moment où elles ont été établies.L'utilisation de l'isotope de carbone de cette manière est basée sur le principe que les organismes photosynthétiques, tels que les algues, absorbent préférentiellement le carbone-12 plus léger et le plus commun tout en laissant derrière le carbone-13 plus lourd.Au cours d'une extinction de masse, il y a moins d'absorption préférentielle du carbone-12, et cela se reflète dans les sédiments.

L'analyse des rapports isotopiques du carbone est courante pour accéder à l'impact des extinctions massives, bien que la relation exacte des rapports isotopiques de carbone à la productivitén'est pas complètement compris.L'analyse de ces isotopes semble suggérer que la vie a subi cinq grandes extinctions au cours des derniers milliards d'années, bien que trois d'entre elles étaient notamment plus significatives que les deux autres.Toutes ces extinctions de masse ont été corroborées par une diminution brutale de la biodiversité dans le dossier fossile.Les variations des isotopes de carbone au fil du temps sont connues respectivement sous le nom d'incursions et d'excursions.

Outre l'accès aux extinctions de masse, des rapports isotopiques de carbone sont également utilisés pour estimer l'origine de la vie.Récemment, les preuves des isotopes du carbone ont souligné une origine extrêmement précoce des cyanobactéries photosynthétiques, les premiers organismes vivants connus, jusqu'à 4,3 milliards d'années, seulement 100 millions d'années après la liquéfaction initiale de l'eau et environ 267 millions d'années après la formation de la formation de laLa terre elle-même.Si c'est vrai, cela est fascinant, car les estimations antérieures de l'origine de la vie l'ont placée beaucoup plus tard, il y a environ 3,6 milliards d'années.Si la vie s'est formée si peu de temps après la formation initiale de la Terre, alors pourquoi semble-t-il si rare dans le cosmos en général?Peut-être que la plupart de la vie dans l'univers ne se compose que de microbes, mais si c'est le cas, il peut sembler inhabituel qu'aucun de ces microbes ne s'est encore évolué en êtres intelligents qui nous ont visité.dans les océans d'il y a des millions d'années.Lorsque la circulation est faible, les biomatériaux riches en carbone-12 s'écoulent au fond marin et y restent.Cela rend les organismes ultérieurs au sommet relativement riche en carbone-13.Lorsque la circulation est bonne, le carbone-12 du bas est ramené en haut et les organismes ont un rapport normal de carbone-12 au carbone 13.