Qu'est-ce qu'un bioréacteur?
Un bioréacteur est un conteneur qui est utilisé pour contenir des organismes dans le but d'exploiter leurs processus biochimiques naturels.Un exemple simple et bien connu d'un bioréacteur est un réservoir de fermentation pour la bière, dans lequel certains micro-organismes sont encouragés à prospérer, ce qui fait fermenter le contenu du réservoir et la création d'un produit final utilisable.Il existe un certain nombre de types de bioréacteurs, et ils sont utilisés à diverses fins, du traitement des déchets solides à la fabrication de produits pharmaceutiques.
Dans un bioréacteur par lots, tout est ajouté en même temps à un environnement contrôlé et scellé, et les réactions biochimiquessont autorisés à suivre leur cours avant l'ouverture du réacteur afin que le contenu puisse être extrait et utilisé, éliminé ou d'autres processus.D'autres fonctionnent sur une méthode d'écoulement continu, dans laquelle les matériaux circulent constamment à travers le bioréacteur.Les usines de traitement des déchets, par exemple, utilisent un débit continu pour traiter les déchets solides.
Un certain nombre de critères doivent être satisfaits lorsqu'un bioréacteur est construit.Pour que l'appareil soit efficace, les conditions doivent être étroitement contrôlées, ce qui signifie qu'il doit y avoir des moyens de modérer la température, les niveaux de lumière, l'humidité, l'oxygène et d'autres composants de l'environnement.Il est également important d'isoler le contenu des contaminants afin que le bioréacteur fonctionne correctement et que les effets indésirables ne se produisent pas.Dans la bière, par exemple, l'introduction des mauvais micro-organismes peut provoquer une aigre de bière.
La conversion des déchets organiques tels que le compost ou les déchets solides est une application courante pour les bioréacteurs.Lorsqu'il est construit correctement, le réacteur peut considérablement accélérer le processus de panne, ce qui contribue à l'efficacité globale.Les bioréacteurs sont également utilisés pour favoriser la croissance, comme par exemple dans la production de cultures de tissus, ou la culture de champignons spécifiques utilisés dans les produits pharmaceutiques.Dans certains cas, il peut être nécessaire de concevoir un appareil personnalisé pour répondre aux besoins spécifiques d'une application particulière, auquel cas les compétences d'un biochimiste sont généralement nécessaires.
Les chercheurs conçoivent constamment de nouvelles utilisations pour la technologie du bioréacteur.Par exemple, ces appareils pourraient potentiellement être utilisés pour produire de l'énergie ou pour cultiver des tissus et des greffes osseuses.La production chimique peut s'appuyer fortement sur les bioréacteurs, selon les composés fabriqués, tout comme le traitement à grande échelle des déchets de compost et de jardin pour les municipalités.De nombreuses expériences ont également été menées avec des bioréacteurs dans des environnements difficiles tels que l'espace pour en savoir plus sur les processus biochimiques et générer des informations scientifiques utiles.