Qu'est-ce qu'une sonde d'espace profond?
Une sonde d'espace profond est un drone spatial qui fait un voyage à sens unique dans l'espace profond pour collecter des informations scientifiques et la diffuser sur Terre.Les sondes collectent du matériel précieux et sont parfois un sujet d'intérêt public.Certains exemples incluent les vaisseaux spatiaux Pioneer et Voyager lancés par la National Aeronautics and Space Administration (NASA) aux États-Unis.Les coûts individuels pour une seule sonde peuvent être très élevés, car les chercheurs doivent concevoir les systèmes et les composants nouveaux à chaque fois, en appliquant des informations qu'ils ont apprises à partir de succès et de défaillances antérieurs.
La sonde transporte des instruments scientifiques capables d'enregistrer des données dans un certain nombre de formats.Il s'agit notamment des caméras ainsi que des capteurs pour ramasser les rayonnements, des isotopes d'intérêt, de la température et d'autres données.La sonde peut transmettre régulièrement des données, ou les chercheurs peuvent les contacter périodiquement pour un téléchargement.Au fur et à mesure qu'il se déplace, les signaux peuvent devenir plus faibles et finalement la sonde de l'espace profond ne répondra pas au contact de la Terre.Les sondes perdues continueront de voyager, potentiellement pendant des millions d'années.
La conception d'une sonde d'espace profond doit inclure un revêtement lourd pour la protection.Les niveaux de rayonnement sont très élevés dans l'espace et peuvent interférer avec les systèmes à bord de la sonde.De plus, il existe un risque de collisions d'objets qui doivent également être pris en compte.Les chercheurs ne veulent pas lancer une sonde pour le perdre presque immédiatement à un accident.Le revêtement lourd peut également fournir une isolation, car l'espace est très froid et de nombreux systèmes électriques ne fonctionneront pas correctement dans le froid extrême de l'espace profond.
répondre aux besoins d'alimentation d'une sonde d'espace profond peut être une tâche complexe.Les sondes utilisent des panneaux solaires pour générer de l'énergie pour alimenter leurs systèmes et s'appuyer également sur des générateurs thermiques radio-isotopes, qui profitent de la chaleur créée par la décroissance nucléaire pour faire de l'énergie.La sonde désactive également généralement les systèmes lorsqu'elles ne sont pas nécessaires.Les systèmes de guidage et de contrôle restent alimentés, tandis que les caméras et les capteurs sont éteints jusqu'à ce que le système les rallume à nouveau.
La sonde d'espace profond a également un réseau de batteries.Les batteries de chlorure de lithium-thionyle sont couramment utilisées dans les missions de l'espace profond ainsi que dans des rovers comme ceux qui ont atterri sur Mars.Les batteries ont une très grande capacité de stockage.La longue durée des opérations peut entraîner des besoins de puissance considérables au fil du temps.Les agences spatiales peuvent contracter le développement de la batterie aux entreprises spéciales qui sont capables de répondre à la nécessité de batteries de grande capacité extrêmement durables.