Qu'est-ce qu'une galaxie?

Une galaxie est un groupe d'étoiles, de nébuleuses, de matière noire et d'autres objets astronomiques.La plupart des galaxies ont des dizaines de milliers d'années-lumière de diamètre et contiennent des milliards d'étoiles.Les galaxies se présentent sous trois formes primaires;Les galaxies en spirale sont des disques minces, avec des bras en spirale entourant un centre central;Les galaxies elliptiques sont des agglomérations uniformes de forme ovale;et les galaxies irrégulières ont peu ou pas de structure définie.

Une galaxie en spirale se concentre autour d'un moyeu, qui est à peu près sphérique et se gonfle vers l'extérieur du disque.Le moyeu est le centre gravitationnel de la galaxie et contient généralement un trou noir supermassif.Entourent le moyeu se trouvent des bras en spirale, qui sont des vagues groupées d'étoiles et de gaz en orbite autour du centre.Les bras en spirale ont généralement plus de gaz et de poussière, et ils contiennent la plupart des étoiles nouvellement formées, ce qui les fait apparaître en bleu dans l'imagerie de couleur.Une galaxie en spirale peut avoir une barre horizontale traversant son centre;On pense que notre propre galaxie, la Voie lactée, contiendrait une barre.

elliptical Galaxies a un grand centre central, mais ils n'ont pas les bras d'une galaxie en spirale;Ils semblent généralement plus jaunâtres dans l'imagerie de couleurs d'anciennes étoiles rougeâtres.Les galaxies irrégulières n'ont souvent pas de structure perceptible, mais souvent elles peuvent être reconnues comme ayant une forme spirale ou elliptique déformée.Les galaxies elliptiques et irrégulières résultent souvent de collisions, qui provoquent de grandes éclats de formation d'étoiles et déforment la structure des galaxies en raison des interactions gravitationnelles complexes.Finalement, les deux galaxies fusionnent généralement pour former une grande galaxie, qui a rejeté la plupart de ses nuages de gaz et de poussière. Il y a environ cent milliards de galaxies dans l'univers visible;La plupart d'entre eux se produisent dans de grandes agglomérations appelées superclusters Galaxy.Entre ces superclusters, il y a des vides avec peu ou pas de galaxies, souvent pour cent millions d'années-lumière ou plus.En étudiant la rotation des galaxies en spirale, les astronomes ont constaté que la plupart de la matière dans l'univers n'est pas des étoiles et du gaz, mais une «matière noire» invisible qui ne peut pas être vue mais exerce toujours la gravité.On pense que la matière noire est responsable de ces grands grappes, car l'attraction gravitationnelle de la matière noire rassemblait les galaxies.