Qu'est-ce qu'une orbite géosynchrone?

Une orbite géosynchrone est un chemin gravitationnel incurvé autour d'une planète ou d'une lune avec une période de temps identique à la rotation de cette planète ou de cette lune.Plus précisément, la période orbitale est considérée comme adaptée à la journée sidérale, le temps nécessaire à une planète ou à la lune pour faire une rotation complète.Dans le cas de la Terre, c'est environ 23 heures et 56 minutes.Habituellement, Orbite géosynchrone se réfère à une rotation synchronisée d'un objet autour de la terre, généralement un véhicule satellite ou spatial.

Tout objet avec une orbite géosynchrone contient une piste au sol d'un seul point sur la surface de la Terre.Une piste au sol est la position à la surface de la terre sous le satellite.Ce point suit le monde entier sous la forme d'une figure-huit, revenant exactement au même endroit chaque jour.

Les satellites de télécommunications, ainsi que d'autres types de satellites, maintiennent une orbite géosynchrone connue sous le nom d'orbite de Clarke.Il s'agit essentiellement d'une orbite stationnaire située à une altitude de 22 236 miles (35 786 km) au-dessus du niveau de la mer.Un objet dans l'orbite de Clarke semblerait maintenir la même position au-dessus de la planète à tout moment.Ce concept a été proposé par l'auteur Arthur C. Clarke spécifiquement pour les satellites de communication, afin d'assurer une stabilité relative des communications ponctuelles.Tous les satellites en orbite à cette altitude font partie de la ceinture Clarke.

Un défi avec le maintien d'objets dans les orbites géosynchrones est le fait que les satellites dérivent de cette orbite.Des facteurs tels que les vents solaires, la pression de rayonnement et les effets des champs gravitationnels de la lune, du soleil et de la terre lui-même peuvent provoquer une dérive.Pour compenser cet effet, les satellites sont équipés de propulseurs qui gardent l'objet en orbite.Ce processus est connu sous le nom de gardien de station.

Certaines orbites géosynchrones supplémentaires en dehors de la ceinture de Clarke existent pour faire face aux changements de position et à l'élimination des satellites.L'orbite supersynchrone, située au-dessus de l'orbite géosynchrone normale, est utilisée pour stocker ou éliminer les satellites ou les vaisseaux spatiaux qui atteignent leur extrémité opérationnelle.Également connu sous le nom d'orbite de cimetière, celle-ci est conçue pour limiter la possibilité de collisions avec un métier utilisable et maintient un chemin directionnel ouest.De même, l'orbite sous-synchrone est située sous une orbite géosynchrone et est généralement utilisée pour les objets subissant des changements de localisation.Ces objets maintiennent un chemin directionnel vers l'est.

Le premier satellite à être placé en orbite géostationnaire a été Syncom 3, lancé à bord d'un véhicule de lancement Delta D le 19 août 1964 depuis Cape Canaveral.Il a été utilisé pour diffuser les Jeux olympiques d'été de 1964 de Tokyo aux États-Unis.Au début du 21e siècle, des milliers de satellites de 50 pays ont été lancés en orbite, bien que seulement quelques centaines soient opérationnelles à tout moment.