Qu'est-ce qu'une lentille gravitationnelle?

L'objectif gravitationnel est un phénomène astronomique observé lorsqu'un objet massif, comme un groupe de galaxies ou un trou noir, plie la lumière d'une source lumineuse très éloignée, comme un quasar (galaxie jeune et brillante).Cela se produit en raison de la déformation gravitationnelle de l'espace-temps décrit pour la première fois par Albert Einstein dans sa théorie générale de la relativité.Il est appelé une lentille gravitationnelle par analogie avec une lentille conventionnelle.Les deux peuvent plier la lumière, mais dans ce cas, le mécanisme est très différent - plutôt que de plier la lumière en utilisant la matière incurvée, dans ce cas, l'espace-temps lui-même est incurvé.n'existent pas vraiment.Parce que la lumière est pliée dans le puits de gravité d'un objet massif, l'emplacement apparente s'écarte de l'emplacement réel.Les lentilles gravitationnelles peuvent également faire apparaître plusieurs images d'un quasar dans le ciel - la lumière est pliée autour de l'objet massif dans les deux sens, produisant ainsi l'image multiple.Le Twin Quasar Q0597 + 561, également connu sous le nom d'Old Faithful, est le premier objet confirmé à apparaître dans le ciel deux fois en raison de l'effet de la lentille gravitationnelle.Chacune des images quasars est séparée dans le ciel de 6 degrés.Bien que Fritz Zwicky ait postulé que les grappes de galaxies pouvaient agir comme des lentilles gravitationnelles en 1937, ce n'est qu'en 1979 que l'effet a été confirmé par observation.

Il existe trois types de lentille gravitationnelle.Il y a une forte lentille, où des distorsions facilement visibles sont visibles, telles que des anneaux d'Einstein, des images multiples ou des arcs.Ce sont la lentille gravitationnelle la plus rare.Ensuite, il y a une lentille faible, qui ne peut être découverte que par une analyse statistique approfondie des champs étoiles et galaxies.Cette forme de lentille se révèle comme un léger étirement vers le centre de l'objectif.Le dernier est le microlensage, ce qui est assez rare, mais s'est avéré être le plus utile pour l'étude astronomique.Le microlensage se manifeste comme de légers changements dans la luminosité des objets à proximité (dans notre galaxie) causés par des objectifs étoiles.La distinction de microlentilles authentiques des changements de luminosité des étoiles pour d'autres raisons (étoiles variables, novae, etc.) peut être difficile.