Qu'est-ce qu'un lion marsupial?

Le lion marsupial ( Thylacoleo carnifex ) est un marsupial mangeant de viande éteint d'Australie qui vivait entre 1 600 000 et il y a environ 40 000 ans.Il est considéré comme l'un des carnivores de mammifères les plus spécialisés à vivre.Le paléontologue australien Stephen Wroe a affirmé qu'il aurait vaincu un lion africain dans un combat à mort, basé sur l'analyse de son squelette et de son style de mise à mort inféré.Le lion marsupial était le plus grand carnivore marsupial à avoir jamais existé en Australie, de la taille d'une femelle lion africain ou d'un tigre.

Le lion marsupial était un animal robuste, avec de puissantes mâchoires et membres antérieurs.Comme un autre carnivore marsupial éteint, la thylacine, le lion marsupial avait une mâchoire qui pouvait ouvrir plus grand que les mammifères et a donné plus de place à l'attachement des muscles de la mâchoire.Sur la base des extrapolations de son crâne, les scientifiques ont déterminé que, Pound for Pound, le lion marsupial avait la force de morsure la plus forte de tous les mammifères.Ses canines à boulons auraient pu mordre directement à travers les os, tandis que sa caractéristique distinctive - les carnasses massives ou les dents de joues aurait infligé un traumatisme massif à cette victime.Cette utilisation est distincte de celle de tous les autres carnivores existants, qui utilisent leurs carnasses pour la boucherie post-kill plutôt que les outils de tuer.

Les lions marsupiaux grandes canines rappellent les canines des tigres de dents de sabre, et le grand motif canine aEn effet, a évolué indépendamment à plusieurs reprises tout au long de l'évolution des carnivores de mammifères.Bien qu'il ait été appelé lion, le lion marsupial n'était pas étroitement lié aux carnivores placentaires comme les lions africains - leur dernier ancêtre commun vivait il y a plus de 125 millions d'années.En tant que marsupial, le lion marsupial a obtenu sa forme en utilisant une trajectoire évolutive entièrement différente de celle des lions placentaires, bien que les deux aient des caractéristiques convergentes, telles que les similitudes du crâne.

Le lion marsupial a été évidemment surpeuplé pour capturer des proies comme les kangaroos, les animaux le plus grosen Australie aujourd'hui.Il semble probable qu'il a chassé des proies plus grandes qui sont maintenant éteintes, comme des wombats géants ( diprotodon ), qui mesuraient dix pieds (3 m) de hauteur, six pieds (2 m) de long et pesaient jusqu'à trois tonnes.Une grande force et férocité seraient nécessaires pour faire tomber ces proies, qui avaient un avantage significatif de taille sur le lion marsupial.

Le lion marsupial a disparu il y a 40 000 ans.Comme la plupart des autres animaux qui ont disparu à cette époque, les humains sont le coupable le plus probable.