Qu'est-ce qu'une nanoseconde?
Une nanoseconde est de 10 -9 secondes, ou un milliardième de seconde.Cela signifie qu'il y a un milliard de nanosecondes en une seconde;Un milliard est celui suivi de 9 zéros.Il faut un peu plus qu'une nanoseconde pour que la lumière voyage un seul pied (0,3 mètre);La lumière se déplace à environ 980 millions de pieds par seconde (300 millions de mètres par seconde).En science, une mesure impliquant des nanosecondes sera généralement abrégée en NS ou NSEC.Bien qu'il soit tout simplement trop petit pour être utile dans la vie quotidienne, la nanoseconde a de nombreuses utilisations importantes en chimie et en physique qui impliquent toutes deux des processus qui se produisent dans des périodes extrêmement petites.
Les informaticiens effectuent également certaines mesuresDans les nanosecondes, car de nombreux processus dans l'informatique moderne se produisent dans de très petits délais.La vitesse qu'un ordinateur prend pour accéder à sa mémoire, par exemple, est généralement exprimée dans les nanosecondes.Dans ce cas, les nombres plus bas sont meilleurs mdash; un ordinateur qui peut accéder à sa mémoire en 10 ns est plus rapide qu'un ordinateur qui prend 30 ns pour accéder à sa mémoire.Les deux nombres, cependant, représentent des vitesses informatiques très, très rapides.Il est peu probable qu'un individu soit en mesure de reconnaître le décalage horaire des 20 ns entre les deux processus.
La plupart des utilisations de la nanoseconde sont dans des domaines liés à la science et à la technologie, tels que l'électronique, l'optique et la communication.Les nanosecondes sont souvent utilisées pour mesurer divers aspects des ondes électromagnétiques telles que la fréquence.En optique, des impulsions nanosecondes très courtes de faisceaux de lumière ou de laser sont utilisées pour rassembler des images précises de phénomènes à déplacement rapide tels que les réactions chimiques.Lorsque beaucoup de ces impulsions se produisent en très peu de temps, une série d'images sont produites qui permettent aux scientifiques de visualiser le phénomène à leur guise.
Bien que la nanoseconde soit une très petite mesure de temps, ce n'est certainement pas le plus petit.Une microseconde est un peu plus grande qu'une nanoseconde à 10 -6 secondes.Les picosecondes et les fémtosecondes mesurent 10 -12 et 10 -15 secondes, respectivement, et ont tendance à avoir des utilisations similaires.Les fémtosecondes en particulier sont couramment utilisées en optique pour mesurer les impulsions utilisées pour prendre des images à des délais extrêmement petits.Aucune de ces unités n'a d'applications pratiques à la plupart des gens, mais les physiciens, les chimistes et les technologues ont souvent besoin de si petites unités.
Grace Hopper, officier de marine et informatique des États-Unis, était connue pour ses conférences sur l'informatique.Elle est principalement connue pour développer le premier compilateur pour un langage de programmation.Lors de ses conférences, elle était connue pour distribuer des longueurs de fil qui mesuraient un peu moins de 1 pied (0,3 mètre) pour montrer la distance que la lumière parcourait dans une nanoseconde;Elle a fait cela pour expliquer pourquoi la communication par satellite n'était pas instantanée.