Qu'est-ce qu'une relique phylogénétique?

Une relique phylogénétique est un organe corporel qui a perdu sa véritable utilisation et n'existe toujours que car il n'y a pas de pression de sélection particulièrement forte contre son existence.Un exemples communs chez l'homme est l'annexe.On pense que l'appendice est une relique phylogénétique d'un organe corporel présent dans de nombreux herbivores appelés le caecum, qui contient des bactéries spéciales pour digérer la cellulose, le matériau dur des plantes.L'appendice humain n'a pas ces bactéries, de sorte que les gens ne peuvent pas digérer la cellulose.

La glande pinéale était autrefois considérée comme une relique phylogénétique, jusqu'aux années 1960, lorsqu'elle a été découverte qu'elle produisait de la mélatonine, une hormone qui module les rythmes circadiens.Le caractère unique et la mystère de la glande pinéale ont amené René Descartes à l'appeler le siège de l'âme, un organe corporel qui reliait les humains à Dieu, bien que nous n'ayons pas vu cette théorie avancée dans les revues en biologie ces derniers temps.

Parfois, le terme relique phylogénétique estÉgalement utilisé pour décrire les espèces qui n'ont pas d'espèces de cousins contemporaines et ont plus en commun avec les espèces qui vivaient il y a des centaines de millions d'années que celles d'aujourd'hui.années.Les reliques phylogénétiques sont également parfois appelées fossiles vivants.

Le calmar vampire, ou vampyroteuthis infernalis , ce qui signifie le calmar de vampire de l'enfer, est un petit organisme noir velouté qui habite profondément dans l'océan.Ce n'est ni un calmar ni une pieuvre mais une relique phylogénétique d'un phylum largement éteint.Le Tuatara, un type de reptile, a une glande pinéale très développée, avec un œil pinéal médian, une paraphyse et un sac pinéal, en grand contraste avec notre glande pinéale homogène, suggérant que la glande pinéale est en effet une partie partielle malgré son petitRôle hormonal chez l'homme.Des preuves comme celle-ci nous permettent d'évaluer si un organe ou une espèce corporelle particulier est ou non une relique phylogénétique.

À un moment ou à un autre, les biologistes ont revendiqué divers requin, rongeurs, crustacés, plante et bien d'autres comme reliques phylogénétiques.Un crustacé, Neoglyphea neocaledonica , ressemble à un croisement bizarre entre une crevette et un homard.Il existe de nombreux autres fossiles vivants intéressants que vous pouvez trouver si vous effectuez une recherche sur Internet pour le terme.