Qu'est-ce qu'une orbite polaire?

Un satellite suit une orbite polaire lorsqu'il se déplace autour d'une structure, comme une planète ou une étoile, sur un chemin qui traverse les deux pôles de la structure.Un satellite est un corps dans l'espace, soit créé par l'homme ou naturel, qui orbite un autre corps.Par exemple, la lune est un satellite naturel qui orbitere la terre.La lune, cependant, n'est pas un exemple d'orbite polaire car elle ne passe pas sur les pôles nord et sud de la terre.Plusieurs satellites artificiels, tels que la cartographie des satellites et les satellites de reconnaissance, suivent un tel chemin.

Les corps en orbite polaire autour de la terre restent à peu près à environ quatre-vingt-dix degrés par rapport à l'équateur.Une latitude est un point de localisation en référence à sa distance au nord ou au sud de l'équateur et une longitude est un point de localisation en référence à sa distance du méridien principal, ou de la ligne médiane qui divise la Terre en hémisphères orientaux et occidentaux.Imaginez que le globe était parfaitement centré sur une grille afin que l'axe Y vertical fonctionne du pôle Nord au pôle Sud sur le méridien principal et que l'axe X horizontal se déroule le long de l'équateur.Une ligne longitudinale, une ligne parallèle à l'axe y ou au méridien principal, peut traverser toutes les coordonnées y, mais reste fixé sur une coordonnée x.

On imaginerait qu'une orbite polaire satellite suivrait une ligne longitudinale exacte du pôle à la pôle,traverser chaque point longitudinal sur l'axe y et rester sur une coordonnée x, ou à une distance fixe du méridien principal.Parce que la Terre tourne constamment, cependant, la ligne tracée par un satellite en orbite polaire peut se déplacer directement du poteau à la pôle dans l'espace, mais ne suit pas une ligne longitudinale droite sur Terre.Imaginez dessiner une ligne de poteau à pôle sur un globe de jouets immobile.Imaginez maintenant faire tourner le globe et essayer de tracer une ligne droite du poteau à la pôle.La ligne sortirait en diagonale, traversant de nombreuses longitudes. Au cours d'une journée, une orbite polaire autour de la Terre traversera chaque longitude de ses voyages de poteau à pôle.Cela fait d'une orbite polaire un choix attrayant pour les satellites artificiels qui ont besoin d'observer chaque point sur Terre.Les satellites de cartographie utilisés pour créer des images du globe entier, sont généralement lancés sur une orbite polaire, tout comme les satellites d'espionnage, également appelés satellites de reconnaissance.Certains satellites météorologiques sont également lancés sur cette voie, mais les orbites polaires ne sont pas idéales pour les satellites météorologiques qui cherchent à observer une région particulière en continu. Parfois, l'orbite d'un satellite est structurée de telle manière que le satellite se déplace à travers la terrele même rythme que le soleil.C'est ce qu'on appelle une orbite synchrone.En tant que satellite en orbite synchrone du soleil passe sur un point donné sur Terre, ce sera le même temps local, ce qui permet d'observer le globe entier à un moment solaire constant de la journée.Ceci est souvent combiné avec une orbite polaire, en particulier dans les satellites conçus pour mesurer la température dans l'atmosphère.