Qu'est-ce qu'une protostar?

Un protostar est une jeune star qui en est aux premiers stades de la formation, avant d'atteindre le stade de séquence principale.Cette étape de la formation d'étoiles peut durer 100 000 ans ou plus, selon la taille de l'étoile.Les astronomes ont largement émis l'hypothèse sur le stade protostar, car il est difficile à observer, bien que les bases de l'hypothèse aient un sens, étant donné ce qui est connu à la fois sur les étoiles et sur l'univers en général.

Ce stade commence par un nuage moléculaire, unMasse tourbillonnante des molécules qui peuvent varier en composition.Le nuage moléculaire commence à se contracter et à se fragmenter, chaque fragment dans le nuage ayant le potentiel de se transformer en étoile.À mesure que les fragments augmentent, ils gagnent en masse, ce qui augmente leur attraction gravitationnelle et, par conséquent, ils commencent à attirer d'autres molécules, se transformant en protostar.Le processus d'ajout de masse est connu sous le nom d'accrétion.

L'accrétion se produit derrière un nuage moléculaire dense.En fait, la lumière visible à l'intérieur du nuage est bloquée, nécessitant une observation avec l'infrarouge et d'autres types d'équipement d'imagerie pour voir ce qui se passe à l'intérieur.Dans un protostar, la fusion nucléaire ne se produit pas encore et l'étoile est très instable.L'étoile gagne la masse et la chaleur car elle accuse les matériaux.À mesure qu'il mûrit, il atteint un état d'équilibre, se transformant en une étoile de séquence pré-principale qui finira par se développer en une étoile de séquence principale une fois que l'étoile commencera à dériver de l'énergie à travers des réactions nucléaires.

Les nouvelles étoiles sont constamment nées à travers l'univers,Et les étoiles dans une grande variété de stades de vie peuvent être observées par des astronomes qui ont le bon équipement et savent où chercher.Plus il y a d'observations faites, plus on peut en apprendre davantage sur les étoiles et leur fonctionnement.Ces informations peuvent être utilisées pour recueillir des données sur l'âge des systèmes étoiles ainsi que l'âge de l'univers, et pour identifier les zones de l'univers qui peuvent supporter une observation plus approfondie.

Regarder une protostar est difficile, en raison du bloc créépar le nuage moléculaire.En plus de bloquer la lumière visible, le nuage peut également bloquer d'autres formes de rayonnement, et l'étoile elle-même peut également devenir un bloc de rayonnement, ce qui le rend encore plus difficile à repérer.Les humains ont identifié un certain nombre de domaines de l'univers où ils croient que les étoiles se forment, avec des preuves solides de protostars dans ces endroits, mais faire des observations dans ces domaines est délicat.