Qu'est-ce qu'un transgène?

Un transgène est une section de matériel génétique d'un organisme qui apparaît dans l'ADN d'un autre organisme.Selon un certain nombre de facteurs, le transgène peut ne pas exprimer, peut exprimer d'une manière différente de celui observé dans l'organisme d'origine, ou peut exprimer dans le nouvel organisme de la même manière que dans l'original.Un gène est identifié comme un transgène lorsqu'il a été séquencé dans une espèce et identifié plus tard dans un autre.

Certains transgènes se produisent naturellement.Par exemple, les bactéries sont très aptes à échanger des matières génétiques, même entre les espèces bactériennes, car cela leur permet de s'adapter rapidement aux environnements changeants.C'est une des raisons pour lesquelles la résistance aux médicaments est une préoccupation, car les bactéries peuvent non seulement transmettre la résistance aux médicaments aux membres de leur espèce, mais aussi potentiellement aux membres d'autres espèces.

Dans d'autres cas, les transgènes sont insérés par le génie génétique.Le génie génétique est utilisé pour tout faire, de la création de souris transgéniques pour la recherche en laboratoire au développement de nouvelles cultures qui seront résistantes à la sécheresse.Dans ce cas, un gène d'intérêt est identifié et inséré dans le génome de l'organisme cible dans l'espoir qu'il exprimera comme souhaité.Par exemple, des titres ont été faits au début du 21e siècle lorsqu'un homme a prétendu produire un lapin qui brillait dans l'obscurité en insérant des gènes de méduse dans le génome d'un lapin.

Un transgène peut être transmis aux générations futures, ce qui est parfoisune cause de préoccupation pour les chercheurs.Certaines personnes craignent que les organismes transgéniques fabriqués en laboratoire puissent affaiblir les populations sauvages des mêmes animaux, ou que l'insertion des transgènes pourrait avoir des conséquences involontaires qui ne deviendront évidents que lorsqu'il est trop tard.En réponse à cette préoccupation, la stérilité est parfois créée pendant le processus de génie génétique, comme avec les cultures transgéniques qui ne sont pas censées être en mesure de se réensemencer.

Les transgènes peuvent être utilisés et étudiés de plusieurs manières.Un transgène peut être utilisé, par exemple, dans un but tel que l'introduction de l'ADN humain dans les animaux de laboratoire afin d'étudier la pathologie humaine sans expérimenter sur l'homme.L'exploration de l'expression des gènes ou de son absence peut également être accomplie avec l'utilisation de transgènes et d'organismes transgéniques.Les gens peuvent être curieux, par exemple, des gènes qui semblent dormants dans certaines espèces animales, se demandant si ces gènes sont des reliques des ancêtres ou si elles peuvent être induites à exprimer.