Qu'est-ce qu'une naine blanche?

Une naine blanche est un type d'étoile relativement petit et dense qui se forme lorsqu'une étoile de séquence principale brûle tout son carburant d'hydrogène et d'hélium mais n'a pas la pression et la chaleur nécessaires pour fusionner le carbone et l'oxygène.Une naine blanche a une masse généralement entre 0,5 et 0,7 fois celle du soleil, mais un volume comparable à celui de la terre.Le rachat blanc est l'état final de l'évolution stellaire pour 97% des étoiles connues.

La transformation d'une étoile en naine blanche commence lorsqu'une étoile de séquence principale, autour de la masse de notre soleil, brûle tout son carburant d'hydrogène et commence à êtreforcé de fusionner l'hélium dans le carbone et l'oxygène.Parce que son noyau commence à s'accumuler avec du carbone et de l'oxygène qui ne peuvent pas être fusionnés, la fusion doit avoir lieu sur une coquille à l'extérieur du noyau.L'immense gravité du noyau pousse l'hydrogène ensemble et la fait fusionner beaucoup plus rapidement qu'auparavant, augmentant la luminosité de l'étoile d'un facteur de 1 000 à 10 000 et augmentant son rayon à quelque chose de comparable à Mars Orbit.Dans l'étoile est fusionné, la gravité prend le dessus et l'étoile commence à tomber sur elle-même.Si l'étoile est suffisamment massive, une supernova peut se produire.Sinon, l'excès de matériau flotte juste pour former une nébuleuse planétaire, et seul le noyau super dense reste, qui est le nain blanc.Parce qu'une naine blanche n'a pas de source d'énergie propre, la seule chaleur qu'elle produit est un reste de ses jours de fusion d'hélium.Après des milliards d'années, il est prévu que les nains blancs cool pour devenir des nains noirs, des enveloppes stellaires sans vie, bien que l'âge de l'univers (13,7 milliards d'années) n'ait pas encore été suffisant pour que cela se produise.

Les nains blancs représentent 6%de toutes les étoiles dans notre quartier solaire.Parce qu'aucune réaction nucléaire ne se produit dans leur noyau, ils ne sont pas très brillants, bien qu'ils soient observables avec de puissants télescopes.Sirius B, le compagnon de son partenaire le plus célèbre, Sirius A, également connu sous le nom de Dog Star, est un nain blanc.La première naine blanche a été observée par Friedrich Herschel le 31 janvier 1783, dans un système binaire, Eridani B et C.