Qu'est-ce qu'un aluminosilicate?

Un aluminosilicate est l'un d'un grand nombre de minéraux naturels ou de composés fabriqués par l'homme contenant de l'aluminium et du silicate, qui est fabriqué à partir de silicium et d'oxygène, et peut-être d'autres éléments également, généralement un métal alcalin tel que le sodium ou le calcium.De nombreux aluminosilicats naturels sont des minéraux très courants, et bien qu'ils partagent le même maquillage chimique de base, ils peuvent avoir des propriétés physiques différentes en raison de la façon dont les atomes ou les molécules sont organisés.On peut en dire autant des propriétés physiques de nombreux composés synthétiques en aluminosilicate.Plusieurs de ces minéraux forment la base de nombreux types d'argile, en particulier le minéral d'argile blanc fin connu sous le nom de kaolin, et sont utilisés dans la fabrication de céramiques.Certaines formes rocheuses d'aluminosilicats avec cette formule sont sileminées et andalusites.D'autres minéraux rocheux naturels de ce groupe contiennent également des atomes supplémentaires d'autres éléments, dont certains sont très connus, tels que le feldspath et le topaze.

De nombreux autres minéraux en aluminosilicate plus complexes qui se trouvent dans la nature ont des formules chimiques quelque peu différentes etd'autres éléments dans le cadre de leur structure.Les minéraux en aluminosilicate de sodium sont des aluminosilicates qui contiennent des atomes de sodium tels que la jadéite et l'albite.D'autres peuvent contenir du potassium, du calcium, du soufre, du lithium ou même des combinaisons de deux ou plusieurs de ces éléments ou d'autres en plus de l'aluminium et du silicate.Certains exemples de ces minéraux incluent le plagioclase, la labradorite et la lazurite. Certains des composés en aluminosilicate artificiels sont importants pour l'industrie et ont de nombreuses utilisations.L'aluminosilicate de sodium est un additif courant à certains aliments et agit comme un agent anti-fabrication.D'autres aluminosilicats de sodium d'origine humaine plus complexes trouvent des utilisations dans des éléments tels que les détergents à lessive.Les zéolites sont une classe de minéraux hydratés en aluminosilicate, dont beaucoup se produisent naturellement.Plusieurs composés de zéolite artificiels trouvent également des utilisations dans l'industrie. De nombreuses formes cristallines de minéraux en aluminosilicate sont des joyaux précieux et semi-précieux.Les topazes, les émeraudes et autres béryls, tourmalines et grenats sont tous des minéraux en aluminosilicate, bien que chacun soit des aluminosilicats complexes contenant d'autres éléments en plus de l'aluminium, du silicium et de l'oxygène.Les émeraudes et autres Beryls, par exemple, sont des aluminosilicats de béryllium.Le grenat est un type d'aluminosilicate de calcium.

Il est important de se rappeler que de nombreux aluminosilicats peuvent partager des formules chimiques identiques mais ont des propriétés physiques très différentes.Cela est dû à un certain nombre de facteurs, mais est principalement le résultat de la façon dont les molécules sont organisées.Cela peut entraîner des structures cristallines ou de réseau variables, chacune avec des propriétés physiques légèrement différentes.De telles différences peuvent également se produire au niveau moléculaire.Deux minéraux ou composés avec des formules chimiques identiques peuvent avoir des structures moléculaires très différentes, entraînant des propriétés physiques divergentes.