Qu'est-ce que la biotechnologie?
La biotechnologie fait référence à l'utilisation d'organismes ou aux substances produites par eux, afin de modifier ou d'améliorer l'environnement dans lequel nous vivons.Il est souvent utilisé en médecine, ainsi que dans les sciences alimentaires et l'agriculture.Bien que notre compréhension de la biotechnologie ait rapidement et remarquablement avancé ces dernières années, elle existe depuis l'époque préhistorique, ce qui en fait l'une des plus anciennes sciences.Les premières progrès de la croissance des cultures pour la nourriture ou la vente, ainsi que la sélection d'animaux, peuvent tous deux être considérés comme des développements en biotechnologie.
La longue histoire de la biotechnologie a vu des jalons tels que la prise de conscience que la fermentation du jus de fruits pouvait être transformée en vin et que les cellules de levure ont provoqué une augmentation de la pâte à pain.La biotechnologie plus moderne a conduit au développement de médicaments vitaux et d'autres avancées qui changent, espérons-le pour le mieux, la façon dont nous vivons nos vies.L'un des développements les plus célèbres et les plus bénéfiques de l'histoire plus récente a été la découverte de la pénicilline antibiotique en 1928 par Alexander Fleming.
Pour notre temps, la biotechnologie a quatre principaux types d'applications.Le premier est les soins de santé, et c'est souvent ce qui vient à l'esprit lorsque la plupart des gens pensent de la biotechnologie.La production et les tests de nouveaux médicaments en sont une partie importante, tout comme les domaines en développement tels que la thérapie génique, qui est l'utilisation de matériel génétique pour traiter et guérir les maladies au niveau cellulaire.Des études qui sont effectuées pour déterminer comment la maquillage génétique d'une personne influence leur réponse aux médicaments pour composer le domaine de la pharmacogénomique.
La biotechnologie a également trouvé de nombreuses applications en agriculture.L'un des avantages les plus prometteurs de l'agriculture a été l'augmentation des rendements des cultures par le génie génétique et la transplantation.Le contenu nutritionnel des aliments peut également être amélioré par ces méthodes, ainsi que par le goût et la texture des produits alimentaires.Les plantes peuvent même être conçues pour être plus résistantes aux agents pathogènes et aux insectes prédateurs.Cela peut réduire le besoin de pesticides, ce qui est généralement censé rendre les aliments plus sûrs à consommer, ainsi que rendre sa production moins coûteuse.
Même les industries sans rapport avec les soins de santé et l'agriculture peuvent bénéficier de la biotechnologie.Certains organismes peuvent être conçus et adaptés pour restaurer ou récupérer des environnements qui ont été contaminés.Les déchets et les polluants peuvent être retirés et décomposés par ces organismes d'ingénierie.Les environnements marins peuvent bénéficier particulièrement de cette branche de la biotechnologie, en raison des nombreux dangers créés par l'homme auquel ils peuvent être soumis.