Qu'est-ce que la synthèse combinatoire?

La synthèse combinatoire est une technique utilisée par les chimistes pour créer un grand nombre de composés chimiques apparentés ou similaires dans le but de les comparer.En compilant des données sur un tel groupe de composés, qui est appelé bibliothèque combinatoire, un chimiste peut ensuite utiliser ces données pour sélectionner des composés spécifiques pour des recherches supplémentaires.Une grande partie de ce type de travail est effectuée pratiquement, en utilisant des logiciels sophistiqués, permettant aux chimistes d'amasser rapidement des informations sur chaque composé possible qui peut être créé avec une base souhaitée ou un ensemble de composants ou de molécules.Les composés prometteurs peuvent ensuite être sélectionnés et synthétisés pour les tests en laboratoire.

Les progrès de la technologie informatique ont considérablement avancé des techniques de synthèse combinatoire et ont permis aux chimistes de créer rapidement des bibliothèques combinatoires avec un nombre très grand de composés similaires mais distincts.Certaines bases de données de ce type peuvent contenir des millions de composés différents.L'idée de la synthèse combinatoire a été développée pour la première fois dans la seconde moitié du 20e siècle, mais est devenue un outil largement utilisé dans les années 1990 avec la progression rapide de la puissance de calcul disponible pour les chercheurs.

Les sociétés pharmaceutiques sont l'un des principaux utilisateurs de cette technique,ce qui permet de découvrir et de sélectionner des médicaments potentiellement utiles pour les premières phases de test à un rythme beaucoup plus rapide que ce qui était auparavant possible.En utilisant des logiciels sophistiqués, les chercheurs sont en mesure de synthétiser pratiquement des familles entières de composés en quelques secondes qui prendraient autrement des années si elles étaient effectuées en laboratoire.Ce logiciel peut également les aider à sélectionner certains composés pour des tests supplémentaires et pour la synthèse dans des conditions réelles.De cette façon, de nombreux nouveaux médicaments peuvent être développés et introduits pour une utilisation beaucoup plus rapidement que ce qui serait possible.

D'autres domaines de chimie peuvent également utiliser les principes de la synthèse combinatoire.Des chercheurs de nombreux domaines académiques et industriels utilisent cette technique.Le processus peut être utilisé pour développer de nouveaux polymères, produits pétroliers et insecticides.Des chercheurs de l'Université de Berkeley en Californie ont utilisé la synthèse combinatoire pour développer toute une famille de composés métalliques appelés composés magnétoreactifs.Ces composés ont la propriété d'une conductivité variable lorsqu'elles sont soumises à certains champs magnétiques.

Cette technique est encore relativement nouvelle et sera sans aucun doute un grand coup de pouce à la recherche dans un certain nombre de domaines du 21e siècle.Presque tous les domaines qui repose sur la chimie de quelque manière que ce soit pour développer de nouveaux composés peuvent bénéficier d'une synthèse combinatoire.Un chimiste ou un chercheur peut utiliser un logiciel pour aider à trouver des composés avec des caractéristiques ou des propriétés souhaitées dans une fraction du temps nécessaire pour effectuer les mêmes recherches par d'autres méthodes.