Qu'est-ce que la technologie énergétique?
La technologie énergétique concerne le développement de systèmes capables de produire, de transporter et de fournir de l'énergie d'une manière sûre, économique et, de plus en plus, respectueuse de l'environnement.D'une manière générale, c'est un champ de nombreuses disciplines qui se chevauchent.Les sciences dures, telles que la physique et la chimie, sont cruciales pour comprendre où l'énergie peut être disponible.Les disciplines d'ingénierie sont nécessaires pour concevoir les systèmes qui exploitent l'énergie.Enfin, les sciences de l'environnement sont utilisées pour mesurer l'impact de la technologie énergétique sur le monde naturel.
Certaines des premières technologies énergétiques ont été conçues pour extraire l'énergie du feu.Le carburant brûlant, qui pourrait être du bois, du charbon ou du pétrole, produit de la chaleur mdash; une forme d'énergie.L'utilisation de cette chaleur pour faire bouillir de l'eau créera de la vapeur.Dans une machine à vapeur, cette vapeur est utilisée pour pousser un piston et tourner un vilebrequin, qui est une forme d'énergie mécanique.Ce mouvement de rotation peut être exploité sur les machines d'alimentation dans une usine ou pour tourner une hélice sur un navire.
En fait, la plupart des applications de la technologie énergétique à des fins de transport utilisent ce même processus de base.Les navires à vapeur ont révolutionné les méthodes d'expédition lors de la première révolution industrielle et ont ensuite commencé à remplacer les navires à navigation en tant que principaux navires de guerre.Ces navires à vapeur ont utilisé du charbon comme carburant.Au cours de la deuxième révolution industrielle, la technologie de l'énergie de transport a commencé à utiliser le pétrole comme carburant principal.Les moteurs à combustion interne à base de pétrole sont utilisés dans tous les pays du monde pour les applications de transport.
En 1881, l'électricité a été générée pour la première fois dans une station centrale et livrée à d'autres endroits.L'électricité est le flux de particules chargées électriquement;Ces particules peuvent transporter de l'énergie avec elles d'une manière analogue à la pression de l'eau.Par conséquent, le transport de l'énergie vers d'autres endroits est la fonction de l'électricité. Toute source d'énergie peut être convertie en électricité à l'aide de la technologie énergétique.Les sources d'électricité aux États-Unis comprennent le charbon, le gaz naturel et l'énergie nucléaire.Les sources de production d'électricité et les carburants pour le transport diffèrent souvent en raison des différentes exigences de chaque application.Les centrales électriques doivent être très efficaces pour générer le plus d'électricité possible.Les systèmes d'énergie de transport, en revanche, peuvent s'en tirer avec moins d'efficacité énergétique, car ils doivent également être suffisamment petits et légers pour s'adapter aux véhicules. Une préoccupation croissante est le développement de sources d'énergie alternatives.Le charbon, le pétrole et le gaz naturel sont tous des sources d'énergie non renouvelables, ce qui signifie qu'elles existent en quantités finies sur la Terre et pourraient un jour être utilisées.Le charbon et le pétrole ont des effets environnementaux négatifs, qui sont également une préoccupation croissante.La technologie énergétique est poursuivie pour développer des sources d'énergie propres, efficaces et renouvelables pour les applications d'électricité et de transport.