Qu'est-ce que la biologie évolutive?

La biologie évolutive fait partie intégrante de la biologie en général - l'étude et la théorie de l'évolution dans les organismes.Plus qu'un simple sous-champ, on pourrait considérer la biologie évolutive comme l'objectif par lequel toute la biologie devrait être considérée, malgré les créationnistes.La biologie évolutive se préoccupe de l'origine des espèces par la variation génétique et la sélection naturelle ainsi que la descente partagée des espèces des ancêtres communs.Un étudiant en biologie évolutive est un biologiste évolutif.

Bien que la biologie informée par la théorie darwinienne remonte à Darwins la publication de sur l'origine des espèces en 1859, la biologie évolutive moderne n'a émergé que de la synthèse évolutive moderne dans les années 1930 et 1940,Et ce n'est que dans les années 1970 et 1980 que les universités ont commencé à créer des départements avec le terme biologie évolutive dans le cadre de leurs titres.L'énorme quantité de connaissances fossiles découvertes au début et au milieu du 20e siècle a permis de retracer facilement l'évolution de nombreux organismes au fil du temps.

Un sujet populaire en biologie évolutive est de savoir quand certaines caractéristiques adaptatives ont émergé pour la première fois,Et combien de fois ils ont évolué dans des lignées indépendantes.Par exemple, les biologistes évolutifs ont déterminé que les coquilles ont évolué dans au moins 18 lignées, l'œil n'a évolué qu'une fois, le vol a évolué quatre fois distincts (insectes, ptérosaures, oiseaux et chauvesLe squelette n'a évolué indépendamment qu'une seule fois, et le camouflage a évolué des centaines sinon des milliers de fois.Plus une adaptation donnée est structurellement complexe, plus elle a rarement évolué indépendamment.

La biologie évolutive cherche à retracer l'ascendance des organismes modernes aussi loin que possible, voyant comment ils se sont développés à partir de progéniteurs parfois moins sophistiqués.Par exemple, tous les mammifères modernes auraient évolué à partir d'un groupe mineur de tétrapodes mésozoïques appelés Therapsid.Ces animaux ont vécu tout au long de l'âge des dinosaures, 180 millions d'années.S'ils ne l'avaient pas fait, les mammifères modernes n'existeraient pas.Une percée majeure de la biologie évolutive est survenue lorsque le consensus a émergé, étayé par des preuves fossiles, que les oiseaux modernes avaient évolué à partir de dinosaures.

Une autre tâche des biologistes évolutifs est de résoudre des énigmes évolutifs de longue date, par exemple, l'ascendance des temps modernes modernes,amphibiens et tortues.Il y a actuellement une incertitude quant au groupe d'amphibiens anciens a donné naissance à des amphibiens modernes, et si les tortues dérivent de reptiles plus récents ou s'ils se sont séparés des reptiles peu après l'évolution du groupe.