Qu'est-ce que le méthanol?

Le méthanol est le composé d'alcool le plus simple, composé d'un atome de carbone et de trois atomes d'hydrogène disposés en groupe méthyle (Ch ₃ ), qui est joint à un oxygène et à un atome d'hydrogène dans un groupe hydroxyle (OH), donnant le produit chimiqueFormule Ch ₃ OH.Il peut être appelé alcool méthylique, alcool de bois ou par le terme obsolète carbinol.Le composé diffère de l'éthanol mdash;Le type d'alcool trouvé dans les bières, les vins et les esprits mdash;et est toxique.C'est un liquide incolore, insipide et inflammable qui est assez volatil et a une légère odeur.Le méthanol est utilisé dans de nombreux processus industriels, dans certains types d'antigel, comme carburant et dans la production de biodiesel.

Utilise

Le composé est largement utilisé comme matière première dans la production d'autres produits chimiques, en particulier le formaldéhyde, quiÀ son tour, il est utilisé dans la production de plastiques.Il est ajouté à l'éthanol destiné à des fins de nettoyage industriel ou ménagers, par opposition à la consommation d'alcool, pour la rendre intrducteuse.Cela évite les impôts payables sur les boissons alcoolisées.Le produit résultant est connu sous le nom d'alcool dénaturé, ou esprit méthylé, et contient généralement environ 10% de méthanol.L'alcool méthylique est également un ingrédient dans certains mélanges d'antigel, dans le liquide d'essuie-glace, et est utilisé comme solvant dans diverses peintures et vernis.

Une application croissante d'alcool méthylique est comme carburant, soit directement, soit dans la fabrication de biodiesel.Il est utilisé sous forme pure depuis un certain temps dans des moteurs de course haut de gamme, des coureurs de dragsters et dans des avions modèles radio contrôlés, mais il est préconisé comme une alternative viable aux combustibles fossiles pour une utilisation plus générale.Comme les combustibles fossiles, le méthanol produit du dioxyde de carbone pendant la combustion, mais a l'avantage qu'il peut être fabriqué à moindre coût à partir des ressources renouvelables.Il brûle également plus proprement que les carburants tels que l'essence, car il ne produit pas de fumée, de suie ou de grandes quantités de composés d'hydrocarbures nocifs.

Dans l'économie de méthanol, ce composé serait le carburant commun, avec des combustibles non renouvelables ayant unpartage minoritaire ou non du tout utilisé.Le chimiste lauréat du prix Nobel George Olah est un ardent défenseur de ce chemin.Les partisans soulignent que l'alcool méthylique est relativement bon marché à produire, peut être fabriqué avec peu ou pas de déchets, est efficace à stocker et peut être fabriqué à partir de sources autres que les combustibles fossiles.De plus, bien que la conversion en économie d'hydrogène nécessiterait des changements majeurs dans les infrastructures, le méthanol pourrait être progressivement progressif car il peut être mélangé à des combustibles fossiles tels que l'essence pour produire des combustibles hybrides tout en faisant le changement.

Les inconvénients potentiels comprennent le fait queL'alcool méthylique est corrosif pour certains métaux, en particulier l'aluminium.Cela permettrait de remplacer certains réservoirs de stockage, pipelines et pièces du moteur.Il est également plus toxique que de nombreux autres carburants couramment utilisés, y compris l'essence.

Au lieu d'utiliser le composé comme carburant en soi, le méthanol peut être utilisé pour produire du biodiesel, qui peut être brûlé dans certains véhicules diesel sans modifications coûteuses du moteur.L'alcool méthylique est chauffé avec de l'huile végétale, ainsi que de l'hydroxyde de sodium ou de potassium, qui agit comme catalyseur.Ce processus transforme l'huile végétale en molécules plus petites qui conviennent au carburant et produit du glycérol comme sous-produit.

Toxicité

Les humains peuvent tolérer de très petites quantités d'alcool méthylique et de mdash;qui est en fait présent en petites quantités dans certains aliments mdash;Sans devenir malade, car le corps est capable de se débarrasser de ce produit chimique nocif dans une certaine mesure, mais en plus grandes quantités, il est toxique.Dans le corps, il est converti en formaldéhyde et se forme, qui endommagent les cellules.En particulier, ils peuvent affecter le nerf optique et interférer avec la vision.La déglutition d'un tiers d'une once fluide (environ 10 millilitres) ou moins pourrait provoquer une cécité, et une ou deux onces liquides (30 - 60 milliliters) pourrait s'avérer fatal.L'empoisonnement au méthanol peut parfois résulter d'une déglutition accidentelle, mais une autre voie possible consiste à boire intentionnel de l'esprit méthylé comme alternative bon marché aux boissons alcoolisées.et en réagissant au méthane avec de la vapeur.Les deux processus sont effectués sous pression et en utilisant des catalyseurs, et généralement les matières premières sont provenant directement ou indirectement des combustibles fossiles.Pour réduire la dépendance à l'égard de ces carburants, la production de méthanol à partir de la biomasse s'est considérablement élargie.La biomasse peut être des matières végétales cultivées spécifiquement à cet effet ou une variété de déchets à base de plantes.Il est décomposé en monoxyde de carbone et en hydrogène, qui est ensuite utilisé pour produire l'alcool.