Qu'est-ce que la nanotechnologie moléculaire (MNT)?
La nanotechnologie moléculaire (MNT) est une technologie de fabrication anticipée qui permettrait un contrôle précis et un assemblage positionnel de blocs de construction de la taille d'une molécule grâce à l'utilisation de bras de manipulateur à l'échelle nano.La nanotechnologie moléculaire est généralement considérée comme distincte de la nanotechnologie du terme plus inclusive, qui est désormais utilisée pour désigner un large éventail de projets scientifiques ou technologiques qui se concentrent sur les phénomènes ou les propriétés de l'échelle nanométrique (environ 0,1 à 100 nm).La nanotechnologie est déjà un domaine fleuri, mais la nanotechnologie moléculaire mdash;l'objectif de systèmes de machines productifs à l'échelle moléculaire mdash;est encore dans la phase de recherche préliminaire.
La nanotechnologie a été introduite pour la première fois en 1959, dans une conférence du physicien lauréat du prix Nobel, Richard Feynman, intitulé Theres Beaucoup de place au fond.Feynman a proposé d'utiliser un ensemble d'armes robotiques de taille conventionnelle pour construire une réplique d'eux-mêmes, mais un dixième de la taille d'origine, puis en utilisant ce nouvel ensemble d'armes pour fabriquer un ensemble encore plus petit, et ainsi de suite, jusqu'à ce que l'échelle moléculaire soit atteinte.Si nous avions plusieurs millions ou milliards de ces bras à l'échelle moléculaire, nous pourrions les programmer pour travailler ensemble pour créer des produits macro-échelles construits à partir de molécules individuelles et de mdash;Une technique de fabrication ascendante, par opposition à la technique habituelle de couper le matériau jusqu'à ce que vous ayez un composant ou un produit complété mdash;Fabrication descendante.
L'idée Feynmans est restée largement incontestable jusqu'au milieu des années 80, lorsque l'ingénieur éduqué par le MIT K. Eric Drexler a publié des moteurs de création, un livre pour populariser le potentiel de la nanotechnologie moléculaire.Parce que MNT permettrait aux fabricants de fabriquer des produits de bas en bas avec un contrôle moléculaire précis, une très large gamme de structures chimiquement possibles pourrait être créée.Étant donné que les systèmes MNT pourraient mettre chaque molécule à sa place spécifique, les processus de fabrication moléculaire pourraient être très propres et efficaces.De plus, car chaque petit morceau de matière dans un système de nanotechnologie moléculaire ferait partie d'un manipulateur nano-à l'échelle, les systèmes nanotechnologiques pourraient être beaucoup plus productifs et maintenir des débits beaucoup plus élevés que les techniques de fabrication modernes, qui utilisent des manipulateurs de macro-échelle pour fabriquer des produits. Pour initier une révolution MNT, il faudrait un assembler mdash;Un manipulateur de nano-échelle reprogrammable capable de créer un large éventail de structures moléculaires, y compris une copie complète de lui-même.Les premiers assembleurs ne fonctionneront efficacement que dans des environnements contrôlés en laboratoire, comme un vide.L'avènement des nanomachines moléculaires auto-reproductrices pourrait rapidement conduire à des nanofactories de bureau, des appareils de table qui consomment des quantités modestes de puissance et contiennent le logiciel requis pour fabriquer une gamme intéressante de produits utiles.L'arrivée de MNT révolutionnerait de larges secteurs de l'activité humaine, notamment la fabrication, la médecine, la recherche scientifique, la communication, l'informatique et la guerre.Lorsque la nanotechnologie moléculaire à part entière arrivera est actuellement inconnue, mais certains experts prévoient son arrivée entre 2010 et 2030.