Qu'est-ce que l'énergie nucléaire?

L'énergie nucléaire est simplement un terme décrivant toute énergie associée aux réactions atomiques.Ceux-ci peuvent être créés par des gens, mais ils se produisent également à travers des processus naturels.Un exemple d'énergie nucléaire entièrement naturel serait le processus de fusion nucléaire qui alimente les étoiles comme le soleil.Dans un sens plus pratique, lorsque la plupart des gens se réfèrent à l'énergie nucléaire, ils font référence à la méthode humaine pour exploiter cette énergie dans les centrales nucléaires.Les gens n'ont pas encore découvert un moyen de profiter de la fission nucléaire, ce qui pourrait potentiellement être incroyablement puissant et très efficace mdash; ils utilisent le processus de fission nucléaire pour créer de l'énergie à la place.

Dans un sens, la fission nucléaire est l'opposé de la fusion nucléaire.Avec le processus de fission nucléaire, de minuscules petites particules sont lancées sur les atomes jusqu'à ce qu'elles se séparent et deviennent de plus petits atomes.Chaque fois que cela se produit, un peu d'énergie est libérée et d'autres particules sont également libérées qui continuent de séparer les atomes plus petits.Ce processus continue encore et encore, créant un effet domino et construisant continuellement de plus en plus de chaleur.Dans la fusion nucléaire, de petits atomes se réunissent et des atomes plus gros se forment, qui libère des quantités massives d'énergie.

L'humanité utilise la fission dans les centrales électriques car il s'agit d'un type d'énergie nucléaire plus facile à contrôler.Les gens ont également la technologie pour créer de la fusion, et la bombe à hydrogène en serait un exemple, mais il y a trop d'énergie impliquée dans les réactions de fusion, et personne n'a trouvé un moyen de le rendre en toute sécurité utilisable comme source d'alimentation.Les scientifiques continuent d'essayer de déverrouiller les mystères des réactions de fusion contrôlables.

Les centrales nucléaires fonctionnent en fait comme la plupart des autres centrales électriques.La chaleur de la réaction nucléaire est utilisée pour élever la température de l'eau, qui génère de la vapeur.La puissance de la vapeur transforme les turbines qui produisent de l'électricité par la friction.Ce n'est en fait pas très différent de l'énergie hydroélectrique ou le fonctionnement des centrales à charbon.La grande différence est la façon dont la chaleur est générée.

Il y a beaucoup de danger possible dans les centrales nucléaires, mais ils ont également le potentiel de bénéficier à l'environnement.D'une part, une catastrophe appelée Meltdown pourrait se produire, et de nombreuses personnes pourraient être blessées ou tuées, mais d'autre part, les centrales nucléaires ne polluent pas l'air de la même manière que les centrales au charbon.Les centrales nucléaires produisent également des déchets radioactifs et trouver des moyens de disposer en toute sécurité de ces déchets peut être difficile.