Qu'est-ce que l'orthologie?

Une orthologie est un trait de deux espèces ou plus qui a été héritée d'un ancêtre commun.Il peut être contrasté avec une analogie évolutive, qui est un trait similaire qui a évolué indépendamment.Les gènes passés des parents à la progéniture peuvent rester intacts, ce qui entraînera souvent la manifestation de traits physiques similaires.Cependant, si les gènes mutent plusieurs fois, ils peuvent finir par produire des traits extérieurs similaires par la sélection naturelle.L'orthologie chez différentes espèces fait référence à des traits similaires dont les gènes ont une origine héréditaire plutôt que mutée.

Différentes espèces présentent différentes caractéristiques, mais certains de ces traits peuvent être très similaires.Par exemple, de nombreux animaux ont des mains avec cinq doigts, bien que ces doigts puissent varier considérablement en taille ou en forme.L'orthologie concerne l'origine des gènes responsables des traits physiques tels que les doigts.Ces gènes peuvent évoluer de deux manières différentes mdash; soit indépendamment par mutation ou héréditaire par orthologie.

La nature regorge d'exemples de traits qui ont évolué indépendamment.Par exemple, les requins et les dauphins ont des corps rationalisés avec une nageoire verticale sur le dos.L'anatomie interne des requins et des dauphins est cependant très différente;En fait, ils sont assez éloignés évolutivement.Leur ancêtre commun le plus proche a vécu longtemps dans le passé.Plutôt que d'être hérités, les gènes responsables de bon nombre de leurs traits similaires ont évolué indépendamment en raison de leur environnement similaire.

Les espèces étroitement liées, en revanche, héritent de plusieurs des mêmes traits d'un ancêtre commun.Lorsque cela se produit, les modèles dans une molécule d'acide désoxyribonucléique (ADN) sont transmis intacts à la progéniture de nombreuses générations.Sans aucune mutation pour modifier les gènes, ils seront hérités par la progéniture et entraîneront souvent les mêmes traits extérieurs que dans les organismes ancêtres.Si l'hérédité est la cause d'un gène particulier, il est dit orthologue.

Lorsqu'une orthologie se produit, le gène en question peut ou non avoir la même fonction dans la vie et la reproduction de son hôte.Dans de nombreux cas, le gène jouera le même rôle.Les doigts dans les primates, par exemple, ont généralement des fonctions similaires et mdash;rassembler la nourriture, se déplacer dans les arbres et combattre les ennemis.Les gènes orthologues joueront parfois différents rôles.Les humains ont cinq orteils, mais ils ne peuvent pas saisir des branches comme les orteils d'un gorille.

L'identification de l'orthologie est essentielle pour comparer la fonction des gènes entre les organismes.Il est également utile dans la classification de la vie sur Terre, qui est appelée taxonomie.Connaître les origines de gènes particuliers peut aider les scientifiques à comprendre pourquoi certains animaux, comme les requins et les dauphins, ont l'air similaires mais se comportent très différemment.