Qu'est-ce que l'énergie primaire?

L'énergie primaire est toute énergie qui existe naturellement et n'a pas été modifiée sous une autre forme par des êtres humains.Des exemples de ressources énergétiques primaires comprennent à la fois des ressources renouvelables, telles que l'énergie éolienne et solaire, et les ressources non renouvelables, telles que les combustibles fossiles.Lorsque les ressources énergétiques primaires sont traitées dans une centrale ou une autre installation, elles sont transformées en «porteurs» ou des sources d'énergie secondaires.Il s'agit notamment du carburant et de l'énergie électrique.L'énergie primaire est un sujet pertinent pour l'analyse statistique de la consommation d'énergie car elle détermine l'approvisionnement en énergie disponible pour les activités humaines.

En 2011, les sources d'énergie primaires les plus utilisées dans le monde étaient des combustibles fossiles tels que le pétrole, le charbon et le gaz naturel.Les combustibles fossiles produisent une grande quantité d'énergie proportionnelle à leur poids unitaire, ce qui en fait actuellement le choix le plus efficace pour la production d'énergie.Les problèmes de combustibles fossiles incluent leur impact environnemental et MDASH;La combustion de ces matériaux libère une grande quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, qui ne peut pas être facilement absorbée et mdash;et le fait qu'ils ne sont pas renouvelables.Des substances comme le charbon et le pétrole sont produites sur des millions d'années à partir de la décomposition des organismes biologiques.La société humaine s'appuie sur les combustibles fossiles à un rythme beaucoup plus élevé qu'ils ne peuvent être renouvelés, ce qui rend les pénuries éventuelles inévitables.

Les sources d'énergie alternatives ont été de plus en plus explorées comme des options à mesure que l'approvisionnement de combustibles fossiles diminue.Les réacteurs nucléaires génèrent de l'énergie à partir de l'uranium, une ressource énergétique primaire trouvée naturellement sur la terre.Bien que les centrales nucléaires puissent générer de grandes quantités de puissance à partir de petites quantités d'uranium, l'énergie nucléaire ne représente toujours qu'un petit pourcentage de la production d'énergie mondiale en raison des risques environnementaux et de sécurité ainsi que des facteurs politiques.L'uranium constitue également techniquement une ressource non renouvelable, car elle n'est pas reconstituée dans la Terre à un taux suffisamment élevé pour contrer l'utilisation humaine.

Solaire, éolien et énergie hydroélectrique sont des exemples de technologies qui s'appuient sur les sources d'énergie primaire renouvelables et MDASH;Sources d'énergie qui sont réapprovisionnées constamment par des processus naturels.La biomasse est un autre exemple.L'énergie du soleil est séquestrée dans les plantes par la photosynthèse, le processus biochimique par lequel les plantes convertissent la lumière du soleil en énergie.Lorsqu'elles sont brûlées, les plantes libèrent cette énergie.Les biocarburants, combustibles solides ou liquides raffinés à partir de plantes, sont des produits énergétiques secondaires qui utilisent ce principe.

Comme les sources d'énergie primaires telles que les combustibles fossiles deviennent plus difficiles à récolter en raison de la diminution de l'approvisionnement, un rapport connu sous le nom de rendement énergétique sur l'investissement (Eroi) entre en jeu.EROI est le rapport de la quantité d'énergie obtenue d'une source d'énergie primaire à la quantité d'énergie dépensée pour l'obtenir.S'il nécessite plus d'énergie pour obtenir une ressource que ce qui peut en être gagné, il n'est plus économiquement viable de poursuivre cette ressource, car l'énergie sera perdue dans le processus.Bien que EROI ait été critiqué pour simplifier le processus complexe de récolte, il reste un facteur pour les industries et les gouvernements pour déterminer comment économiser la consommation d'énergie et investir dans diverses sources d'énergie primaires.