Qu'est-ce que la réfraction sismique?
La méthode de profilage géologique connu sous le nom de réfraction sismique mesure le temps qu'il faut des ondes ou des rayons sismiques pour se déplacer à travers le sol, frapper le substratum rocheux et être rebondi à la surface.Utilisé en géophysique, cette méthode est la plus précise lors du cartographie des profondeurs inférieures à 100 pieds.En plus de mesurer la profondeur du substratum rocheux, la réfraction sismique peut donner des informations sur la qualité et la force de la roche.
Les ondes sismiques sont un type d'énergie de force qui se déplace à travers la terre.Ces vagues peuvent être créées naturellement, comme dans le cas des tremblements de terre, ou par des méthodes artificielles, comme les explosions.De petites vagues sismiques peuvent être créées en tirant un coup au sol ou en laissant tomber quelque chose de lourd sur le sol.Si le sol tremble ou vibre, c'est dû à une onde sismique.
Dans la réfraction sismique, l'énergie est tirée dans la terre de la surface généralement par des blancs tirés d'un pistolet de tir, un poids tombé sur le sol, un petit explosif,Ou frapper une plaque avec un marteau.Les vagues se déplacent dans le sol puis sont réfractées latéralement le long du substratum rocheux avant de rebondir à la surface.Une série de géophones disposées en ligne droite le long de la zone testée enregistre les ondes lorsqu'ils atteignent à nouveau la surface.
Les géophones sont de petits cylindres métalliques qui sont à peu près en forme de batterie, bien qu'ils soient en différentes tailles.À l'intérieur du cylindre se trouve une bobine qui pend à un ressort.De chaque côté de la bobine se trouvent des aimants.Lorsque les ondes sismiques provoquent la vibration du sol, la bobine se déplace à travers le champ magnétique et l'énergie de l'onde peut être mesurée.Les ordinateurs sont souvent utilisés pour analyser les données reçues des géophones, et des graphiques traçant les temps de trajet en fonction de la distance sont créés pour calculer les vitesses.
Les vitesses donnent des informations sur le type de matériau sous la surface du sol, car une vague se déplacera à travers différents types de terre à différentes vitesses.Par exemple, une onde sismique se déplacera à travers l'argile à une vitesse différente de celle qui se déplacerait dans le sable.C'est pourquoi les géophysiciens peuvent recueillir des informations sur les matériaux entre la surface et le fondement.
La réfraction sismique ne doit pas être confondue avec la réflexion sismique.Bien que la réflexion sismique utilise plusieurs des mêmes méthodes de test, elle rassemble des images du substratum rocheux par les vagues qui rebondissent simplement ou se reflètent, hors du substratum rocheux plutôt que de dispersion à différents angles.Contrairement à la réfraction sismique, la réflexion sismique ne peut pas fournir des informations sur l'épaisseur du matériau ou la vitesse des rayons.Il est mieux utilisé dans les environnements marins où la réfraction sismique n'est pas fiable.