Qu'est-ce que Starfish Prime?

Starfish Prime était un essai nucléaire à haute altitude effectué par les États-Unis le 9 juillet 1962, à Johnston Atoll dans le Pacifique, à environ 1400 km (870 mi) au sud-ouest des îles hawaïennes.Starfish Prime a été mené dans le cadre de l'opération Dominic.L'atoll Johnston a été choisi comme site d'essai en raison de son isolement relatif.

L'opération Dominic était la plus grande série d'essais nucléaires jamais effectués par les États-Unis, avec un total de 105 bombes explosées à diverses altitudes.À l'époque, la paranoïa de la guerre froide était à son plus haut niveau, et les États-Unis se précipitaient rapidement pour développer des missiles capables de saisir le cœur de la Russie à partir de rampes de lancement alliées au Royaume-Uni.Starfish Prime n'était qu'un de ces tests.

Lancé à bord d'une fusée thor (un missile balistique de gamme intermédiaire) était une ogive thermonucléaire W49 avec un rendement en conception de 1,44 mégatonnes.L'ogive a été explosée à 400 km (250 miles) au-dessus de l'île, bien au-dessus de la définition internationale de l'espace, qui est à seulement 100 km au-dessus de la surface.Starfish Primes Electromagnétique Pulse a éliminé de nombreuses électroniques à Hawaï à proximité, en déclenchant des alarmes de cambrioleurs, en cassant trois cents réverbères, en faisant des ravages avec des radios et des téléviseurs et en fusionnant les lignes électriques.L'explosion a créé une aurore artificielle qui a persisté pendant sept minutes et pouvait être vue aussi loin que les Samoa, 3200 km (2000 mi) distants.

en raison du manque d'air à l'altitude où Starfish Prime a été mis en scène, il n'y avait pasLa boule de feu résultant, bien que de nombreux autres effets malveillants se soient produits, certains prévus, certains non.Trois semaines auparavant, lors d'un autre test associé à l'opération Dominic, Bluegill Prime, le booster thor a échoué et le test a dû être interdit, pleuvant le métal radioactif sur Johnston Atoll.

Au cours de ce test, Starfish Prime a réussi, mais il a libéré tant d'énergie dans les ceintures de rayonnement terrestre que l'électronique délicate sur sept satellites a été ruinée, un total de 1/3 de tous les satellites en orbite terrestre basse à l'époque.Manquant de mesure de mesurer le rayonnement dans les ceintures de rayonnement intérieur de la Terre, cela a conduit au lancement de satellites de mesure plus délicates.On dit que les électrons à haute énergie de Starfish Prime ont persisté dans l'atmosphère pendant cinq ans.