Qu'est-ce que la différenciation des cellules souches?

La différenciation des cellules souches est un processus où une cellule souche non spécialisée se transforme en un type particulier de tissu, comme un globule rouge mature.Cela se produit à toutes les étapes de la vie, du développement embryonnaire très précoce à l'âge adulte, car le corps a besoin d'un approvisionnement constant de nouvelles cellules spécialisées pour fonctionner.Plusieurs facteurs sont impliqués dans la différenciation cellulaire, y compris les déclencheurs environnementaux et biologiques pour divers types de cellules.

Le nombre de différents types de cellules dans lesquels une cellule souche peut mûrir est reflété par sa puissance.Une cellule totipotente peut se développer en n'importe quel type de cellule à maturité.De telles cellules se trouvent dans les phases des blastocystes précoces du développement embryonnaire, lorsque chaque cellule doit être en mesure de donner naissance à une variété de cellules pour qu'un embryon puisse se développer.Au fur et à mesure que le développement embryonnaire progresse, les cellules souches deviennent de nature pluripotente, avec la capacité de diverger dans une variété de types de cellules, mais pas toutes.

Les cellules souches multipotentes peuvent se différencier en plusieurs types de cellules connexes.Par exemple, les cellules hématopoïétiques qui donnent naissance à différents types de cellules sanguines peuvent subir une différenciation des cellules souches pour se transformer en globules blancs ou rouges.Ils ne peuvent cependant pas se transformer en doublure gastrique ou en neurones.Les cellules multipotentes de cette nature se trouvent couramment dans les organismes adultes pour fournir des cellules fraîches continues pour remplacer les cellules plus anciennes usées et endommagées.

Dans la différenciation des cellules souches, une cellule souche reçoit un signal pour commencer à mûrir.La cellule peut passer à travers plusieurs étapes de vie avant qu'elle ne devienne une cellule mature.À tout stade, une erreur peut se produire et la cellule peut devenir difforme ou peut développer d'autres problèmes.Le système immunitaire reste vigilant pour de telles cellules afin qu'il puisse intervenir pour les détruire et recycler leurs composants avant d'avoir la possibilité de développer et de causer pleinement des problèmes.Le corps a constamment besoin de nouvelles cellules sanguines et cutanées, entre autres, et s'appuie sur la différenciation des cellules souches pour répondre à ce besoin.

Les chercheurs scientifiques ont un intérêt particulier pour la différenciation des cellules souches embryonnaires en raison de leurs propriétés totipotentes et pluripotentes.Ils étudient le développement embryonnaire pour en savoir plus sur la façon dont les cellules mûrissent et l'ordre dans lequel diverses structures se produisent à mesure qu'un embryon se développe.Cela peut fournir des informations importantes sur les malformations congénitales, ainsi que les antécédents biologiques d'un organisme.De nombreux organismes présentent un développement embryonnaire parallèle jusqu'à un certain stade, où ils commencent à être radicalement différents, tout comme des spécimens entièrement matures de différentes espèces.Ces similitudes dans le développement peuvent faire allusion à l'histoire évolutive de divers organismes.