Quelle est la meilleure façon de défendre la terre contre un impact astéroïde?

En considérant le défi des impacts des astéroïdes, il est d'abord important de maintenir les probabilités en perspective.S'il était probable que les humains soient anéantis par un impact sur l'astéroïde, cela se serait probablement déjà produit dans nos 2 millions d'années.Les astéroïdes supérieurs à 25 m (82 pieds) de diamètre nous ont un impact plus rarement qu'à une fois par siècle, et les quantités appréciables de l'astéroïde ne parviennent même pas à atteindre la surface.L'effet d'un tel impact astéroïde est un aérien sur la taille d'une petite bombe atomique.

Un peu plus grave que les petits astéroïdes qui ont continuellement un impact sur la Terre sont des astéroïdes supérieurs à 250 m (820 pieds) de diamètre, ce qui a un impact sur la terre environ une fois tous les 50 000 ans.Un tel astéroïde libérerait environ un gigaton d'énergie, cinquante fois plus petit que la plus grande arme nucléaire jamais testée, mais toujours significative.Ce serait suffisant pour abattre les bâtiments et mettre le feu à tout dans un rayon de 10-50 milles.La probabilité d'un tel astéroïde qui nous a un impact sur les 50 prochaines années n'est que 1/1000, mais les probabilités sont suffisamment élevées pour que les scientifiques aient commencé à examiner les moyens de rediriger les astéroïdes gênants si nous remarquons qu'ils se dirigent vers nous.Les premières idées pour contrer un impact d'astéroïdes ont été de simplement nauser un astéroïde, en utilisant une fusée spatiale à pointe nucléaire.Une partie du problème avec cette approche est que les fragments de l'astéroïde contiendraient encore en grande partie leur énergie cinétique antérieure et leur orbite.Étant en plus petits, ils seraient plus susceptibles de brûler dans l'atmosphère, cependant.

Une stratégie encore plus simple a été proposée pour éviter l'impact des astéroïdes: une collision cinétique.Si la trajectoire de l'astronaute est connue des années à l'avance, l'envoi d'un vaisseau spatial pesant moins d'une tonne pour avoir un impact sur son côté suffirait à détourner le cours des astéroïdes, dans de nombreux cas.Ceci a été jugé plus simple que l'approche de l'arme nucléaire.

Une autre méthode proposée est l'approche du tracteur de gravité mdash;L'envoi d'un petit vaisseau spatial pour se chaîner sur le côté de l'astéroïde et utiliser son influence gravitationnelle ou basée sur la poussée pour modifier lentement le cours des astéroïdes.

Naturellement, la plupart de ces stratégies proposées nécessitent de nombreuses années pour mettre en œuvre.Dans certains cas, en particulier avec les comètes, ce peuvent être des semaines, des jours ou même des heures avant l'impact lorsque nous voyons l'objet venir.Dans ce cas, nous ne devons que croiser les doigts qu'il ne frappe pas notre ville ou notre pays.