Qu'est-ce que l'équateur céleste?
L'équateur céleste fait partie d'un système plus grand appelé sphère céleste qui est utilisée comme système de coordonnées pour localiser et décrire la position des objets célestes.La sphère céleste n'est pas un objet physique, mais plutôt une taille imaginaire de taille infinie avec la terre en son centre.L'équateur céleste correspond exactement à l'équateur de la Terre, et est essentiellement une projection de l'équateur terrestre sur la sphère céleste imaginaire.
L'idée d'une ligne imaginaire sur une sphère imaginaire de taille infinie dans le ciel peut être difficile à saisir pour de nombreuses personnes.Pour cette raison, les représentations de la sphère céleste et de l'équateur céleste sont souvent représentées dans le matériel pédagogique comme ayant une taille d'ensemble, un peu plus grande que la Terre, simplement à des fins d'illustration.Cela crée la perspective d'un spectateur de regarder la sphère, avec la terre en son centre.Sur la sphère, l'équateur céleste occupe le chemin et la position correspondants de l'équateur terrestre.
La rotation de la Terre fait que la sphère céleste semble se déplacer, mais ce n'est pas le cas.Il est fixé en place, mais l'observateur se déplace lorsque les Terres tournent.Cela fait que la sphère semble tourner une fois toutes les 24 heures, en même temps que la Terre prend pour terminer une rotation, ou un jour.L'équateur céleste, cependant, apparaîtra toujours exactement dans le même point de n'importe quel endroit unique sur Terre.En effet, l'équateur de la Terre ne bouge par rapport à aucun point à sa surface, et comme l'équateur céleste correspond exactement à l'équateur de la Terre, il ne bouge pas non plus.
La position de l'équateur céleste dans le ciel sera différente,Cependant, selon l'emplacement des observateurs sur la surface de la Terre.Il suivra toujours un chemin décrivant une ligne droite rejoignant deux points, en raison de l'est et de l'ouest.Lorsqu'il se tient à l'équateur, il passera directement au-dessus.Alors que l'observateur se déplace vers le nord, le point central de la ligne se déplace vers le sud.Inversement, si l'observateur se déplace au sud de l'équateur, le chemin de l'équateur céleste semblera se déplacer vers le nord.Du point de vue de quelqu'un se tenant à l'un ou l'autre des deux pôles, l'équateur céleste suit exactement l'horizon.
Le système de coordonnées basé sur la sphère céleste est utilisé à la fois pour localiser et quantifier la position des objets dans le ciel.Les coordonnées de ce système sont basées sur la déclinaison et l'ascension droite.La déclinaison fait référence à une position d'objets au-dessus ou en dessous de l'équateur céleste et est mesurée en degrés.L'ascension droite correspond à peu près à la longitude, mais utilise un point spécifique sur l'équateur céleste appelé l'équinoxe vernal comme point de référence.L'ascension droite est mesurée en heures, reflétant la rotation apparente de la sphère par rapport à la Terre.