Qu'est-ce que la ceinture Kuiper?

La courroie de Kuiper est une région du système solaire passé en orbite Neptunes.Il s'étend d'environ 30 unités astronomiques (UA), ou 30 fois la distance de la terre du soleil à environ 50 UA.La ceinture de Kuiper abrite des centaines d'objets en orbite de la ceinture de Kuiper, ou KBOS, le plus connu dont la planète naine Pluton.Charon, qui est soit une lune de Pluton, soit la moitié d'une formation à double planète, est également un KBO.Neptunes Moon, Triton, serait un ancien objet de ceinture Kuiper qui est devenu piégé dans l'orbite des planètes.

Les astronomes Frederick C. Leonard et Kenneth E. Edgeworth ont été parmi les premiers à émettre l'hypothèse de l'existence de ce qui deviendrait connu sous le nom de KuiperCeinture, en 1930 et 1943 respectivement.C'est cependant Gerard Kuiper qui a popularisé la théorie.En 1951, Kuiper a suggéré que les comètes à courte période, celles qui orbitent le soleil en moins de 200 ans, sont originaires de la région de la ceinture de Kuiper.La région a reçu son nom actuel en 1992, lorsque le premier KPO après Pluton et Charon a été découvert.

Kuiper Belt Objects est diversifié en taille et en apparence.On pense que la plupart sont composés de roche et de glace dans des proportions variables.Pluton est le plus grand, avec un diamètre de 2320 km.Les objets de ceinture Kuiper sont classés en deux grands groupes: KBOS classiques ou Cubewanos et KBOS résonants.Les KBO classiques ont une orbite qui n'est pas liée et non affectée par l'orbite de la planète Neptune, tandis que les KBO résonnants ont des orbites qui résonnent avec celles de Neptune.La grande majorité des KBO, environ les trois quarts de ceux qui ont jusqu'à présent découvert, sont de la variété classique. Resonant KBOS occupe des bandes de résonances spécifiques, comme une résonance 2: 3 - ce qui signifie que les orbites KBO deux fois pour trois des orbites Neptunes - environ 39,4 AU et une résonance 1: 2 à environ 47,7 Au.La plupart des KBO classiques occupent la zone entre ces deux résonances.2: 3 Les KBO résonnants sont appelés Plutinos Après le plus célèbre de ces objets, Pluton.1: 2 Les KBO résonnants sont appelés Twotinos .Il y a aussi des KBO avec des résonances autres que les deux discutés ci-dessus.