Qu'est-ce que l'échelle MOHS?

L'échelle Mohs est un système de test de la dureté d'un minéral, conçu par Friedrich Mohs en 1812. Mohs était un minéralogiste d'Allemagne qui voulait un moyen simple de tester la capacité de «grattage» de chaque minéral.Ce que le minéral pourrait rayer, ou ce qui pourrait rayer le minéral, détermine sa position sur l'échelle.

Mohs a conçu l'échelle pour fonctionner avec des dispositifs relativement ordinaires.Par exemple, on a testé la dureté d'un minéral avec des choses comme un ongle, un sou, un verre ou un couteau.Même avoir accès à seulement quelques-unes de ces choses sur le terrain pourrait aider à déterminer où la position du minéral par rapport aux autres.

Sur l'échelle traditionnelle du MOHS, le minéral le plus dur est le diamant.Il ne peut pas être rayé par un autre minéral et peut rayer tous les autres minéraux.Sa dureté est mesurée comme le nombre 10. Certains minéraux sont tombés entre le nombre de 1 à 10, et les scientifiques ont proposé une échelle révisée qui évalue la dureté jusqu'à 15. Cela permet à certains minéraux qui sont tombés dans les zones grises à reclassifier.

L'échelle ne mesure pas la dureté absolue, et chaque nombre ne correspond pas tout à fait à doubler la résistance du numéro suivant.Par exemple, le talc a une dureté de 1 sur le MOHS et l'échelle de dureté absolue.Le prochain minéral, Gypsum, est deux fois plus dur et absolument dur.

De grandes différences se produisent à mesure que l'échelle progresse.Par exemple, un diamant, évalué 10 sur l'ancienne échelle MoHS, a une dureté absolue de 1500. Ainsi, il est donc 1500 fois aussi dur que le talc.Le quartz, répertorié comme numéro 7, a une note de 100 de la dureté absolue.Cela montre que les nombres sur l'échelle ne se traduisent pas par deux fois aussi durs, ou trois fois plus durs.

L'échelle MOHS offre plutôt une mesure de dureté qui est relative à d'autres objets.C'est toujours un système assez facile à apprendre, et on peut bientôt pratiquer des mesures minérales avec peu de difficulté.Cependant, l'accès à certains minéraux tels que les diamants peut être difficile pour le minéralogiste junior.