Quelle est la période du Paléogène?

La période du Paléogène est la première des deux périodes est le Cénozoïque, qui s'étend de l'extinction des dinosaures (sauf les oiseaux) il y a 65,5 millions d'années jusqu'à nos jours.Le paléogène lui-même s'étend il y a 65,5 millions d'années à 23 millions d'années.La période du Paléogène est considérée comme le début de l'âge des mammifères, contrairement à l'âge des reptiles qui l'ont précédé.Il est composé de trois parties, chacune environ 13 millions d'années: le Paléocène, l'Éocène et l'Oligocène.

Pendant la période du Paléogène, les continents terrestres se sont progressivement déplacés de leur ancienne configuration, consolidés les uns des autres, jusqu'à leur configuration actuelle,plus espacé.Il y a 50 millions d'années, la Terre approchait de ce que nous considérions comme normale, bien que l'Inde était une île et que l'une d'une grande partie de l'Asie centrale ait été inondée.La température moyenne de la Terre a commencé comme typique, puis a rapidement commencé à diminuer, une tendance qui s'est poursuivie jusqu'à relativement récemment.

Pendant la période du Paléogène, des forêts denses se sont étendues aux latitudes plus extrêmes que pendant le Jurassique.Le niveau de la mer a diminué, exposant des quantités importantes de terres qui avaient déjà été submergées.L'Afrique et l'Amérique du Sud étaient toutes deux des continents insulaires au cours de cette période, développant leur propre flore et leur faune.

oiseaux, ancêtres des dinosaures survivants, ont évolué en quelque chose presque comme leur forme actuelle pendant le Paléogène.Sans les dinosaures pour gouverner la terre, les mammifères ont prospéré, certains grandissant à de grandes proportions.Les ancêtres des rhinocéros, des chevaux, des chats, des primates et des chiens ont évolué pendant la période du Paléogène.Les mammifères les plus importants au début du paléogène proviennent de groupes qui sont maintenant éteints, mais vers sa fin, de nombreux ancêtres évolutifs directs des formes modernes avaient évolué.Beaucoup de petits mammifères ressemblaient à des opossums ou des ratons laveurs en apparence.La niche écologique précédemment occupée par des dinosaures étant désormais vacants, les mammifères ont connu un rayonnement adaptatif dans une variété de nouvelles formes. Bien que les mammifères n'étaient pas encore très grands, de grands oiseaux sans vol existaient, dominant le terrain dans certaines zones.Certains d'entre eux étaient aussi grands que 2 m et étaient des prédateurs féroces.Dans la mer, des mammifères aquatiques tels que les baleines ont évolué, certains atteignent jusqu'à 25 m de long.Peu de fossiles de vie en Australie ou en Antarctique ont été découverts de cette période.