Qu'est-ce que la théorie de la catastrophe de Toba?
La théorie de la catastrophe de Toba est l'idée qu'un goulot d'étranglement de la population dans le passé de l'humanité, qui est déduit de l'analyse des gènes, a été causée par une éruption de supervolcan il y a 75 000 ans sur le lac Toba est ce qui est maintenant l'Indonésie.La théorie de la catastrophe de Toba a été proposée pour la première fois en 1998 par Stanley H. Ambrose de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.Selon l'analyse des gènes, la diversité génétique humaine est en fait assez faible par rapport aux espèces similaires, et tous les humains vivants sont aujourd'hui descendus d'une population de 1 000 à 10 000 paires de reproduction qui vivaient de 50 000 à 150 000 ans avant le présent.C'est ce qu'on appelle un goulot d'étranglement de la population.
La théorie de la catastrophe de Toba est étayée par des preuves géologiques (cœurs de glace du Groenland) qui montrent un changement substantiel du climat mondial à l'époque.L'analyse des gènes des poux capillaires humains soutient même l'idée.Preuves anecdotiques de 1816, la soi-disant année sans hiver et mdash;causée par l'éruption colossale du mont Tambora, également en Indonésie Mdash;montre que les populations humaines subissent d'énormes victimes pendant les hivers volcaniques.L'éruption de Mt. Toba a libéré environ 2800 km cubes (670 milles cubes) de matériel pyroclastique, un 8 sur l'indice d'explosivité volcanique (méga-colossal), environ 30 fois supérieur à la plus grande éruption volcanique au cours des deux dernières années.
Selon le Dr Ambrose, la température du monde a chuté d'environ 5 ° C (11 ° F) au lendemain de l'éruption.Cela était dû à la poussière élevée dans l'atmosphère obscurcissant le soleil, et l'effet aurait duré six ans.Ambrose affirme en outre que l'explosion du mont Toba était la cause de la fin de la dernière période interglaciaire mdash;Ce qui, peut-être pas par coïncidence, s'est terminé à peu près au même moment que l'éruption.La diminution de la température la plus sévère se serait produite pendant les premiers mille ans après l'éruption, c'est-à-dire lorsque le goulot d'étranglement est censé avoir eu lieu.Une période glaciaire de mille ans de mille ans, la glaciation Würm, a suivi.
La théorie de la catastrophe de Toba explique également la grande variation apparente des êtres humains malgré notre diversité génétique relativement faible.Ambrose pense que les humains ont survécu au goulot d'étranglement dans plusieurs poches isolées et non interrompues.Les refuges tropicaux en Afrique seraient les quelques endroits où les humains ont survécu.Le nombre total de paires de reproduction sur Terre n'aurait jamais dépassé 10 000 pour une période d'un millénaire.Après les 1000 ans, les migrations continues auraient rapidement ramené les populations de reproduction en contact, ce qui les empêchait de divertir dans des espèces distinctes.
La théorie de la catastrophe de Toba a été traitée avec une réponse mitigée par la communauté scientifique.En général, il semble que les preuves s'accumulent de son côté.Parce qu'il y aurait eu des artefacts limités laissés par de si petites populations, notre seul espoir de plus de connaissances est des études génétiques et climatiques.