Quelle était la période du Crétacé?
La période du Crétacé est la troisième des trois périodes de l'ère mésozoïque, l'ère moyenne de la vie multicellulaire complexe sur la terre.La période du Crétacé s'est étendue de la fin de la période Jurassique, il y a environ 145 millions d'années, à environ 65 millions d'années, lorsque l'événement d'extinction du Crétacé-Tertiaire a anéanti la plupart des dinosaures.Les ancêtres des oiseaux modernes sont des dinosaures qui ont survécu.
La période du Crétacé a été une période extrêmement importante pour la vie sur Terre.La diversité et la taille des dinosaures étaient à son apogée.Les insectes ont également commencé à se diversifier.Le clade Maniraptora a évolué, un clade de transition entre les dinosaures et les oiseaux.Les ptérosaures ont continué à gouverner le ciel, spécialisé dans une niche écologique similaire aux oiseaux modernes pendant plus de 150 millions d'années.
Les océans du Crétacé ont commencé à être dominés par les pléosaures et les pliosaures, comme ils l'avaient fait pendant la majeure partie de l'ère mésozoïque.Mais au milieu du Crétacé, ils ont commencé à décliner, et les requins, les rayons et certaines espèces de poissons modernes deviennent plus abondants.Les mosasaures, quelque chose comme un croisement entre un serpent et un lézard de moniteur qui pouvaient nager, étaient le principal prédateur marin à la fin de la période du Crétacé.Les températures à ce moment-là étaient encore plus chaudes qu'aujourd'hui, mais plus similaires que la plupart des autres climats mésozoïques.Au milieu de la période du Crétacé, l'activité volcanique a repris, jetant du dioxyde de carbone dans l'air et augmentant à nouveau la température.Dans les océans, d'énormes crêtes s'élargissent, remplies par des panaches de manteau d'en bas, créant de vastes mers peu profondes.
En raison d'un gradient de température lent de l'équateur aux pôles, il y avait moins de vers dans les océans du monde, ce qui les rendait beaucoup plus chauds et plus stagnants que ceux d'aujourd'hui.Pour les périodes géologiquement courtes, les océans tropicaux peuvent avoir atteint des températures pouvant atteindre 42 ° C (107 ° F), en moyenne 37 ° C (98,6 ° F).À la fin de la période du Crétacé, le niveau de la mer a chuté au niveau que n'importe quelle période précédente dans la période mésozoïque.
Le Crétacé était l'âge d'or des sauropodes géants, y compris le brachiosaure, le sismosaurus et le supersaurus.Les plus longs parmi ceux-ci étaient de 40 mètres (130 pieds), en longueur, pesant 100 tonnes environ, avec une espèce possible, Bruhathkayosaurus, atteignant jusqu'à 240 tonnes.À de telles tailles, ils auraient abordé le poids maximum qu'un animal terrestre peut être et soutenait toujours son propre poids.
La période du Crétacé a été mise à sa fin par un météore géant.Cela est mis en évidence par les dépôts d'iridium dans le monde.L'iridium est très rare dans la croûte terrestre, mais abondant dans les comètes et les astéroïdes.